Ottelun lähtökohdat
Vancouver lähtee kotiotteluun läntisen konferenssin 15. sijalta. Joukkue on kerännyt 29 ottelusta 25 pistettä ja maalisuhde 85–104 kertoo karulla tavalla puolustuspään suurista ongelmista. Viidestä viime ottelusta Vancouver on voittanut vain yhden, mutta viimeisin 4–2 -voitto Minnesotasta oli tärkeä piristysruiske pitkään jatkuneen heikomman jakson keskelle. Kotikaukalossa Vancouver pystyy ajoittain nostamaan tasoaan, mutta kokonaisvire on edelleen varsin heikko.
Detroit saapuu Vancouveriin itäisen konferenssin 11. sijalta. Joukkueella on 29 ottelusta 33 pistettä ja maalisuhde 91–102 kertoo samankaltaisista ongelmista kuin Vancouverilla, hyökkäys tuottaa, mutta puolustuspelaaminen vuotaa liikaa. Viidestä viime ottelusta Detroit on voittanut kaksi, ja viimeisin 3–4 -vierasvoitto Seattlea vastaan toi tärkeät pisteet heikohkon jakson jälkeen.
Joukkueiden vire ja tilastot
Vancouverin kausi on ollut hyvin ailahteleva. Hyökkäyksessä syntyy paikkoja ja maaleja, mutta puolustuspelaaminen ei ole pysynyt missään vaiheessa riittävän kurinalaisena. Omissa soi liikaa, ja joukkue ajautuu usein jo varhain otteluissa takaa-ajajan rooliin. Minnesota-voitto toi hetkellistä uskoa omaan tekemiseen, mutta yksittäinen onnistuminen ei vielä muuta kokonaiskuvaa.
Detroitin pelaaminen on ollut myös epätasaista, mutta kokonaisuutena hieman Vancouveria vakaampaa. Hyökkäys pystyy ylläpitämään korkeaa tempoa ja luomaan jatkuvaa painetta vastustajan päähän, mutta puolustuspäässä virheet tulevat usein kalliiseen paikkaan. Seattle-voitossa Detroit onnistui hyödyntämään vastustajan heikomman puolustuspelin tehokkaasti.
Pelivihje ja tulosveikkaus
Ottelusta on odotettavissa avoin ja runsasmaalinen kamppailu, sillä molempien joukkueiden puolustuspelaaminen on ollut heikolla tasolla. Detroitin hieman parempi kokonaisvire ja tehokkaampi hyökkäyspelaaminen antavat sille niukan etulyöntiaseman myös vieraskaukalossa.
Pelivihje: Detroit Red Wings voittaa
Tulosveikkaus: 3–5
