Ottelun lähtökohdat
Detroit Red Wings lähtee otteluun vahvasta asetelmasta, sillä joukkue on itäisen konferenssin toisena 49 pisteellä. Pelejä on takana 40 ja maalisuhde 125–129 kertoo profiilin, jossa hyökkäys kantaa, mutta puolustus vuotaa ajoittain liikaa. Neljä voittoa viidestä muodostaa kuitenkin selkeän nousujohteisen kaaren. Viimeisin ottelu päättyi 3–2 jatkoaikavoittoon Torontoa vastaan, mikä osoittaa kykyä ratkoa pelejä, vaikka tempo ja pelin virtaus eivät aina pysy omissa käsissä. Kotietu vahvistaa asetelmaa entisestään. Detroitin hallissa pelit ovat usein intensiivisiä ja joukkue onnistuu useimmiten ohjaamaan pelin tahtia tukemalla hyökkäystä keskialueen nopeilla käännöillä.
Winnipeg Jets saapuu otteluun tilanteessa, joka on kaikkea muuta kuin vakaa. Läntisen konferenssin jumbosija ja 34 pistettä 37 ottelusta kuvastavat vaikeaa kautta, jonka pelilliset ongelmat ovat kasautuneet. Maalisuhde 107–114 osoittaa, että hyökkäys on ajoittain tuottanut tulosta, mutta puolustuksellinen rakenne ei kestä pitkiä painostusjaksoja. Kuusi peräkkäistä tappiota muodostavat kokonaiskuvan, jossa pelin itseluottamus ja tasapaino ovat selvästi kadoksissa. Viimeisin 1–3 tappio Oilersia vastaan oli jälleen esimerkki pelistä, jossa tuloksettomuus hyökkäyspäässä ja vastustajan laadukkaammat ratkaisut määrittivät lopputuloksen.
Joukkueiden vire ja tilastot
Detroit on viime kierroksilla parantanut selvästi pelin rakennetta ja pystynyt kontrolloimaan otteluita avaus- ja keskialueen kautta. Winnipeg puolestaan kamppailee 60 minuutin suorittamisen ja maalinteon tehokkuuden kanssa. Kun vastakkain asetetaan nouseva ja henkisesti vahvistunut kotijoukkue sekä tappioputkea kantava vieras, voimasuhteet kallistuvat selvästi Detroitille.
Pelivihje ja tulosveikkaus
Pelivihje Detroit voittaa
Tulosveikkaus 4–1
