Ottelun lähtökohdat
Colorado lähtee kotiotteluun läntisen konferenssin kärkipaikalta. Joukkue on kerännyt 25 ottelusta 42 pistettä ja maalisuhde 103–55 kertoo poikkeuksellisen vahvasta kokonaisuudesta niin hyökkäys- kuin puolustussuuntaankin. Neljä voittoa viidestä viime ottelusta tukee erinomaista virettä, ja tuore 7–2 -voitto Montrealista oli jälleen näyttö Coloradon ylivoimaisesta hyökkäystehosta. Kotikaukalossa Colorado on ollut erityisen hallitseva ja pystyy pitämään otteluiden tempon täysin omassa kontrollissaan.
Vancouver saapuu Denveriin läntisen konferenssin 14. sijalta. Joukkueella on 26 ottelusta 23 pistettä ja maalisuhde 79–95 paljastaa suuria ongelmia erityisesti puolustuspäässä. Viidestä viime ottelusta Vancouver on voittanut vain yhden, ja viimeisin 2–1 jatkoaikatappio Kingsille kuvastaa hyvin joukkueen nykytilaa, taistelutahtoa löytyy, mutta tehot eivät riitä. Vieraskentällä haaste kasvaa entisestään.
Joukkueiden vire ja tilastot
Colorado pelaa tällä hetkellä erittäin kurinalaista ja tehokasta jääkiekkoa. Hyökkäys rullaa usean kentän voimin ja joukkue pystyy jatkuvasti tuottamaan laadukkaita maalipaikkoja. Puolustuspeli on saanut hyökkäyksen tueksi vahvan rakenteen, eikä vastustajille anneta juuri lainkaan helppoja paikkoja. Coloradon pelillinen taso on tällä hetkellä koko liigan kärkeä.
Vancouverin peli on viime viikkoina ollut selvästi alavireistä. Hyökkäys pystyy ajoittain luomaan tilanteita, mutta puolustus vuotaa jatkuvasti ja omiin menee liikaa helppoja maaleja. Joukkue ajautuu usein takaa-ajajan rooliin, mikä syö itseluottamusta ja lisää virheitä entisestään.
Pelivihje ja tulosveikkaus
Ottelun lähtökohdat ovat selvästi kotijoukkueen puolella. Coloradon ylivoimainen hyökkäys, vahva puolustuspeli ja kova kotivire tekevät siitä selkeän ennakkosuosikin. Vancouverin nykyinen puolustaminen ei vaikuta riittävältä vastaamaan tähän haasteeseen.
Pelivihje: Colorado Avalanche voittaa
Tulosveikkaus: 5–1
