Ottelun lähtökohdat
Pittsburgh Penguins pelaa hyökkäyspainotteista mutta rakenteellisesti melko tasapainoista jääkiekkoa. Joukkue pyrkii hallitsemaan kiekkoa hyökkäysalueella pitkillä jaksoilla ja rakentamaan tilanteet kärsivällisesti viivan kautta. Kotikaukalossa Penguins nostaa usein pelin tempoa ja pyrkii voittamaan ottelun jatkuvan hyökkäyspaineen avulla. Pelitapa tuottaa paljon laukauksia, mutta jättää ajoittain tilaa vastahyökkäyksille.
Buffalo Sabres on yksi konferenssin vauhdikkaimmista joukkueista. Sen pelillinen identiteetti perustuu nopeaan suunnanmuutospeliin ja aggressiiviseen hyökkäysalueen paineeseen. Buffalo ei pelkää korkeaa tempoa, vaan pyrkii nimenomaan pakottamaan vastustajan pelaamaan avoimessa rytmissä. Vieraskentällä Sabres hyväksyy ajoittaisen puolustamisen ja iskee vastaan nopeasti.
Joukkueiden vire ja tilastot
Penguinsin maalisuhde 204:175 kertoo tehokkaasta hyökkäyksestä ja kohtuullisen tiiviistä puolustuksesta. Kolme voittoa viidestä osoittaa vakaata perustasoa, vaikka viimeisin niukka tappio osoitti, että viimeistely voi ailahdella tiukoissa otteluissa. Pittsburgh pystyy kuitenkin yleensä hallitsemaan pelin momentumia kotijäällä.
Buffalon maalisuhde 209:183 kuvastaa hyökkäysvoimaa ja hieman riskialtista puolustusta. Neljä voittoa viidestä kertoo hyvästä vireestä, ja joukkue on pystynyt voittamaan tasaisia pelejä tehokkaan hyökkäyspelaamisen ansiosta. Buffalo on ollut erityisen vaarallinen nopeissa vastaiskuissa.
Kotietu tasaa lähtökohtia, mutta molemmat joukkueet ovat pelillisesti hyvin lähellä toisiaan.
Pelivihje ja tulosveikkaus
Ottelun tempo nousee todennäköisesti keskimääräistä korkeammaksi, sillä molemmat joukkueet viihtyvät hyökkäyspainotteisessa pelissä. Maalipaikkoja syntyy molempiin päihin, ja ottelusta voi tulla varsin runsasmaallinen.
Koska Buffalo on ollut viime aikoina hieman tehokkaampi hyökkäyssuuntaan ja sen vire on vahvempi, vierasjoukkue on niukka suosikki tasaisessa kamppailussa.
Pelivihje yli 6,5 maalia
Tulosveikkaus 3–4
