Ottelun lähtökohdat
San Jose lähtee kotiotteluun läntisen konferenssin kymmenenneltä sijalta. Joukkue on kerännyt 24 ottelusta 25 pistettä ja maalisuhde 68–78 kertoo kaudesta, jossa hyökkäys pystyy ajoittain tuottamaan tulosta, mutta puolustuspeli on ollut selkeä heikkous. Viidestä viime ottelusta Sharks on voittanut kolme, mutta tuore 6–0 -tappio Coloradolle oli raju muistutus joukkueen haavoittuvuudesta kovia vastustajia vastaan. Kotikaukalossa San Jose pyrkii palaamaan tiiviimpään ja kurinalaisempaan tekemiseen.
Vancouver saapuu otteluun läntisen konferenssin sijalta 13. Joukkueella on 24 ottelusta 22 pistettä ja maalisuhde 76–90 kuvastaa erittäin runsasmaalisia otteluita molempiin suuntiin. Viidestä viime ottelusta Canucks on voittanut kaksi, ja viimeisin 4–5 -vierasvoitto Anaheimistä osoitti, että joukkue pystyy kääntämään myös vaikeita pelejä edukseen. Puolustuspeli on kuitenkin edelleen iso kysymysmerkki.
Joukkueiden vire ja tilastot
San Josen otteet ovat olleet ailahtelevia. Joukkue pystyy luomaan hyökkäyspäässä painetta ja maalipaikkoja, mutta puolustuspelaaminen hajoaa liian usein otteluiden sisällä. Erityisesti nopeissa vastahyökkäyksissä Sharks on ollut suurissa vaikeuksissa. Viime ottelun murskatappio heikensi itseluottamusta, mutta kotona joukkueen ilme on usein ollut selvästi parempi.
Vancouverin peli on hyvin hyökkäysvoittoista ja riskialtista. Joukkue pelaa korkealla temmolla ja pyrkii jatkuvasti kääntämään tilanteita nopeasti hyökkäyksiksi. Tämä tuottaa maaleja, mutta samalla omiin menee paljon. Viime ottelun voitto Anaheimistä toi tärkeää itseluottamusta, mutta kokonaisuus on edelleen hyvin epätasainen.
Pelivihje ja tulosveikkaus
Ottelusta on lupa odottaa vauhdikasta ja runsasmaalista kamppailua, jossa molempien joukkueiden puolustuspelaaminen joutuu koetukselle. San Josen kotietu ja hieman tasaisempi kokonaispelaaminen antavat sille niukan etulyöntiaseman.
Pelivihje: San Jose Sharks voittaa
Tulosveikkaus: 4–3


