Ottelun lähtökohdat
Montreal Canadiens lähtee otteluun itäisen konferenssin 4. sijalta asemasta, joka on kokonaisuutena vahva, vaikka viimeisin tulos oli selkeä pettymys. 56 pistettä 45 ottelusta ja maalisuhde 151–148 kertovat joukkueesta, jonka ottelut ovat usein vauhdikkaita ja runsasmaalisia. Kolme voittoa viidestä osoittaa edelleen hyvää perusvirettä, mutta tuore 0–4 -tappio Detroitille oli muistutus siitä, että Montrealin pelissä on ajoittain haavoittuvia hetkiä, erityisesti silloin kun hyökkäyspeli ei lähde rullaamaan. Kotikaukalossa Canadiens pyrkii yleensä nostamaan tempon korkeaksi ja pakottamaan vastustajan puolustuskannalle, mikä on tuonut paljon pisteitä kauden aikana.
Vancouver Canucks saapuu Montrealiin erittäin vaikeasta tilanteesta. Läntisen konferenssin viimeinen sija, 37 pistettä 44 ottelusta ja heikko maalisuhde 121–158 kertovat kaudesta, jossa puolustuspelaaminen on ollut jatkuva ongelma. Kuuden ottelun tappioputki painaa joukkuetta raskaasti, ja viimeisin 5–0 -tappio Torontolle oli esitys, jossa Vancouver jäi täysin ilman mahdollisuuksia. Joukkueen itseluottamus on koetuksella, ja virheet omassa päässä kasaantuvat helposti heti ensimmäisten vastoinkäymisten jälkeen.
Joukkueiden vire ja tilastot
Montreal tekee keskimäärin selvästi enemmän maaleja ja pystyy luomaan jatkuvaa painetta hyökkäysalueella. Vancouver puolestaan päästää yli kolme ja puoli maalia ottelua kohden, mikä tekee voittamisesta erittäin vaikeaa etenkin vierasotteluissa. Vire-ero joukkueiden välillä on huomattava, vaikka Montrealin viime ottelu olikin heikko.
Pelivihje ja tulosveikkaus
Ottelun lähtökohdat ovat selkeät. Montrealilla on mahdollisuus palata nopeasti voittojen tielle, kun vastassa on pahassa tappiokierteessä oleva joukkue.
Pelivihje: Montreal Canadiens voittaa
Tulosveikkaus: 5–1
