Ottelun lähtökohdat
Minnesota lähtee kotiotteluun läntisen konferenssin viidenneltä sijalta. Joukkueella on 30 ottelusta 37 pistettä ja maalisuhde 85–81, mikä kuvastaa tiukasti pelattuja otteluita ja suhteellisen tasaista suoritustasoa. Viidestä viime ottelusta on kuitenkin tullut vain kaksi voittoa. Tuore 1–4 -voitto Seattlesta oli tärkeä, sillä se katkaisi heikomman jakson ja palautti joukkueelle kaivattua itseluottamusta.
Dallas on tällä hetkellä läntisen konferenssin toisena, 31 ottelusta kerätyillä 47 pisteellä. Maalisuhde 109–80 osoittaa erinomaista hyökkäystehoa sekä tasapainoista puolustusta. Joukkue on voittanut neljä viidestä viime ottelustaan, ja viimeisin 3–4 -voitto Winnipegistä jatkoi vahvaa tulosvirettä. Dallas on ollut koko kauden yksi sarjan tasaisimmista ja valmiimmista kokonaisuuksista.
Joukkueiden vire ja tilastot
Minnesotan pelaaminen on viime kierroksilla ollut vaihtelevaa. Hyökkäyspeli ei ole tuottanut yhtä tasaisesti kuin aiemmin, mutta puolustuspeli on pysynyt suhteellisen vakaana. Seattle-ottelu osoitti, että Minnesota pystyy edelleen kontrolloimaan pelejä vahvalla viisikkopelaamisella, mutta kärsivällisyyttä ja terävyyttä tarvitaan lisää.
Dallas pelaa tällä hetkellä erittäin laadukasta jääkiekkoa. Joukkueen hyökkäys kuormittaa vastustajia jatkuvasti ja useat ketjut pystyvät tuottamaan tulosta. Puolustuspeli on pysynyt tiiviinä ja maalivahtipeli on tukenut kokonaisuutta. Winnipeg-ottelu oli malliesimerkki Dallasin kyvystä kääntää tiukat pelit edukseen.
Pelivihje ja tulosveikkaus
Minnesota on kotonaan vahva ja pystyy haastamaan kenet tahansa, mutta Dallasin tasaisuus, hyökkäysteho ja kokonaisvaltainen peli tekevät siitä selkeän ennakkosuosikin. Ottelusta voi odottaa tasaväkistä, mutta Dallasin vahvempi materiaali kallistaa vaa’an vieraille.
Pelivihje: Dallas Stars voittaa
Tulosveikkaus: 2–4
