Ottelun lähtökohdat
Minnesota lähtee kotiotteluun läntisen konferenssin kolmannelta sijalta erinomaisessa vireessä. Joukkue on kerännyt 24 ottelusta 30 pistettä ja maalisuhde 72–67 kertoo hyökkäysvoittoisesta, mutta samalla ajoittain haavoittuvasta kokonaisuudesta. Minnesota on voittanut kuusi ottelua peräkkäin, ja tuore 3–4 jatkoaikavoitto Chicagosta osoitti joukkueen vahvaa henkistä kanttia myös tiukoissa peleissä. Wild on tällä hetkellä yksi liigan kuumimmista joukkueista ja lähtee otteluun täynnä itseluottamusta.
Colorado saapuu otteluun läntisen konferenssin kärkipaikalta suorastaan hirmuvireessä. Joukkue on kerännyt 23 ottelusta 39 pistettä ja maalisuhde 94–50 on täysin omassa luokassaan koko liigassa. Kymmenen peräkkäistä voittoa kertoo poikkeuksellisen tasaisesta ja laadukkaasta tekemisestä, ja viimeisin 6–0 -voitto San Josesta oli jälleen ylivoimainen näytös joukkueen iskukyvystä molempiin suuntiin.
Joukkueiden vire ja tilastot
Minnesotan vahvuutena on tällä hetkellä nopea hyökkäyspeli ja kyky kääntää tilanteita nopeasti vastaiskuiksi. Joukkue on onnistunut erityisesti hyödyntämään vastustajan virheitä ja viemään tiukat ottelut edukseen jatkoaikoja myöten. Puolustuspeli ei ole täysin aukotonta, mikä näkyy korkeahkona päästettyjen maalien määränä, mutta hyökkäysteho on paikannut tätä tehokkaasti.
Colorado pelaa tällä hetkellä lähes täydellistä jääkiekkoa. Hyökkäys murskaa vastustajia kovalla tempolla ja leveällä materiaalilla, ja puolustuspeli on erittäin tiivistä. Joukkue hallitsee otteluiden tempoa alusta loppuun eikä anna vastustajille juuri tilaa hengittää. Kymmenen ottelun voittoputki kertoo poikkeuksellisesta itseluottamuksesta ja kurinalaisuudesta.
Pelivihje ja tulosveikkaus
Ottelusta on lupa odottaa erittäin vauhdikasta huippukamppailua kahden liigan kuumimman joukkueen välillä. Minnesota on kotonaan vaarallinen ja vahvassa vireessä, mutta Coloradon kokonaisvaltainen ylivoima ja pidempi voittoputki tekevät siitä niukan ennakkosuosikin.
Pelivihje: Colorado Avalanche voittaa
Tulosveikkaus: 3–4
