Ottelun lähtökohdat Nokia Areenalla kohtaavat Tappara ja Lukko, kaksi joukkuetta joilta odotetaan paljon tällä kaudella. Tappara on aloittanut tasapainoisesti: seitsemästä ottelusta on tullut 15 pistettä ja maaliero 27–15. Edellisessä ottelussa se kaatoi Kärpät kotonaan tiukan taiston jälkeen 3–2. Lukon alku on ollut odotuksiin nähden vaisu: kahdeksasta ottelusta vain 11 pistettä, ja sijoitus vasta seitsemäs. Viimeksi Lukko voitti Kiekko-Espoon kotonaan vasta voittolaukauksilla 3–2.
Joukkueiden vire ja tilastot Tapparan maalisuhde 27–15 kertoo joukkueen vahvuudesta molempiin suuntiin. Hyökkäys on tehokas ja puolustus tiivis, päästettyjen maalien keskiarvo on vain reilu kaksi per peli. Kotona Nokia Areenalla Tappara on erityisen vahva ja pystyy pitämään pelin kontrollissa.
Lukon maalisuhde 27–25 paljastaa alkukauden ongelmat: hyökkäyksessä joukkue tekee maaleja, mutta omiin on mennyt lähes yhtä paljon. Tasaisuus ja puolustuksen virheet ovat maksaneet pisteitä. Materiaali riittää taistelemaan kärkisijoista, mutta vire ei ole vielä löytynyt.
Pelivihje ja tulosveikkaus Tappara lähtee otteluun vahvana suosikkina kotietunsa ja tasaisuutensa ansiosta. Lukolla on potentiaalia, mutta tällä hetkellä joukkue ei ole tasollaan, ja Tapparan pelillinen laatu voi kääntää ottelun isännille. Lukko pystyy kuitenkin tekemään ottelusta tasaisen, jos erikoistilannepelaaminen onnistuu.
