Ottelun lähtökohdat
Kiekko-Espoo lähtee otteluun sarjataulukon 9. sijalta asetelmasta, jossa joukkue on pysynyt kohtuullisesti mukana pudotuspeliviivan tuntumassa, mutta peliesitykset ovat ailahdelleet. 57 pistettä 42 ottelusta on vielä täysin kilpailukykyinen saldo, mutta maalisuhde 108–123 kertoo siitä, että oma puolustuspelaaminen ei ole ollut riittävän tiivistä. Kiekko-Espoo pystyy tekemään maaleja, mutta liian usein vastustaja saa liikaa tilaa ja ottelut kääntyvät maalimäärältään korkeiksi. Kaksi voittoa viidestä ei ole vahva jakso, ja viimeisin 2–3 -tappio HIFK:lle oli tiukka kamppailu, jossa pienet yksityiskohdat ratkaisivat. Espoo pysyi pelissä mukana, mutta viimeistely ei ollut riittävän tehokasta, ja samalla omassa päässä nähtiin jälleen ratkaisevia hetkiä, joissa puolustus ei kestänyt.
HPK saapuu Espooseen sarjataulukon 12. sijalta selvästi paremmassa vireessä. 51 pistettä 41 ottelusta pitää joukkueen edelleen takana isäntiä, mutta neljä voittoa viidestä kertoo, että HPK on saanut pelinsä parempaan uomiin. Maalisuhde 100–115 on edelleen miinusmerkkinen, mutta se on selvästi hallitumpi kuin monella muulla alemman keskikastin joukkueella. Viimeisin 3–1 -voitto TPS:stä oli tärkeä onnistuminen, jossa HPK pystyi pelaamaan kurinalaisesti ja pitämään ottelun rakenteen omassa hallinnassaan. Juuri tällainen suoritus antaa vahvan pohjan myös tähän otteluun, koska HPK:n itseluottamus on selvästi noussut ja joukkue näyttää löytäneen toimivamman tavan voittaa.
Joukkueiden vire ja tilastot
Kiekko-Espoon otteluissa päästettyjen maalien määrä on korkea, mikä tekee joukkueesta haavoittuvan erityisesti vastustajaa vastaan, joka on tällä hetkellä hyvässä tuloskunnossa. HPK:n vahvuus viime kierroksilla on ollut se, että se on pystynyt pitämään pelin paremmin kontrollissa ja välttämään isoja romahduksia. Espoolla on kotietu, mutta jos puolustuspeli ei tiivisty, HPK saa hyviä mahdollisuuksia iskeä otteluun kiinni.
Pelivihje ja tulosveikkaus
Ottelun lähtökohdat ovat tasaiset sarjasijoituksen perusteella, mutta vire-ero kääntää ennakkoa HPK:n suuntaan. Kiekko-Espoo pystyy haastamaan kotona, mutta HPK:n viime aikojen suorittaminen näyttää selvästi varmemmalta.
Pelivihje: HPK voittaa
Tulosveikkaus: 2–4
