Ottelun lähtökohdat
Winnipeg Jets lähtee otteluun erittäin vaikeasta tilanteesta. Läntisen konferenssin viimeinen sija, 34 pistettä 40 ottelusta ja maalisuhde 115–126 kertovat kaudesta, jossa ongelmat ovat kasaantuneet erityisesti henkiselle puolelle. Kahdeksan ottelun mittainen tappioputki on pitkä ja raskas, eikä viimeisin 4–2 -tappio Ottawalle tarjonnut merkkejä selkeästä käänteestä. Winnipeg pystyy edelleen luomaan maalipaikkoja, mutta otteluiden hallinta karkaa liian usein vastustajalle, ja pienet vastoinkäymiset johtavat nopeasti pidempiin heikkoihin jaksoihin. Kotikaukalo tuo jonkin verran turvaa, mutta itseluottamus on tällä hetkellä pahasti koetuksella.
Vegas Golden Knights saapuu Winnipegiin myöskään ilman hyvää virettä. Läntisen konferenssin 4. sija ja 46 pistettä 40 ottelusta pitävät joukkueen edelleen tukevasti kärkipäässä, mutta viiden ottelun tappioputki on selvä poikkeama aiemmasta tasaisuudesta. Maalisuhde 124–126 kertoo, että Vegasin ottelut ovat viime aikoina olleet aiempaa avoimempia, ja puolustuspelaaminen on lipsunut. Viimeisin 3–2 jatkoaikatappio Chicagolle oli jälleen esimerkki ottelusta, jossa Vegas pysyi pelissä mukana, mutta ei saanut ratkaisevaa osumaa tehtyä. Joukkueen perusrakenne on silti edelleen kunnossa, eikä suorittaminen ole romahtanut samalla tavalla kuin isännillä.
Joukkueiden vire ja tilastot
Molemmat joukkueet tulevat otteluun tappioputkessa, mutta ero niiden välillä on merkittävä. Winnipegin kahdeksan peräkkäistä tappiota näkyvät sekä puolustusvirheinä että tehottomuutena ratkaisuhetkillä. Vegas puolestaan häviää otteluita pienillä marginaaleilla ja pystyy edelleen kontrolloimaan pelin kulkua pitkiä jaksoja. Tilastollisesti Vegas on selvästi tasaisempi molempiin suuntiin.
Pelivihje ja tulosveikkaus
Ottelun lähtökohdat ovat poikkeukselliset, sillä molemmat etsivät kipeästi katkaisua tappioputkelleen. Kokonaisuutena Vegasin pelillinen laatu ja parempi rakenne tekevät siitä todennäköisemmän voittajan, vaikka vierasottelu ei ole helppo.
Pelivihje: Vegas Golden Knights voittaa
Tulosveikkaus: 2–4
