Ottelun lähtökohdat
St. Louis lähtee kotiotteluun läntisen konferenssin 13. sijalta. Joukkue on pelannut 26 ottelua ja kerännyt niistä 25 pistettä, ja maalisuhde 68–91 kertoo karulla tavalla joukkueen suurimmista ongelmista puolustussuuntaan. Vaikka viidestä viime ottelusta on tullut kolme voittoa, kokonaiskuva on edelleen epätasainen. Viimeisin 1–0 -voitto Utahista oli ennen kaikkea vahva puolustuksellinen onnistuminen, mutta samanlaista kurinalaisuutta ei ole nähty riittävän usein. St. Louis tarvitsee jälleen erittäin tiiviin esityksen pysyäkseen ottelussa mukana.
Anaheim saapuu otteluun läntisen konferenssin neljänneltä sijalta. Joukkueella on 25 ottelusta 31 pistettä ja maalisuhde 92–83 kuvastaa erittäin hyökkäysvoittoista ja vauhdikasta pelitapaa. Viidestä viime ottelusta Anaheim on voittanut kaksi, ja viimeisin 5–3 -tappio Chicagolle oli osoitus siitä, kuinka pienet puolustuspään virheet kostautuvat nopeasti. Ducks tulee otteluun selkeänä ennakkosuosikkina hyökkäysvoimansa ansiosta.
Joukkueiden vire ja tilastot
St. Louisin otteet ovat ailahdelleet voimakkaasti. Joukkue pystyy ajoittain puolustamaan hyvin tiiviisti, kuten viime ottelussa Utahia vastaan, mutta liian usein puolustuspeli repeää useamman maalin jaksoissa. Hyökkäysteho ei ole riittänyt paikkaamaan puolustuksen heikkouksia, ja joukkue jää usein otteluissa tuloksellisesti jälkeen jo varhaisessa vaiheessa.
Anaheimin peli on tempoon ja hyökkäyspeliin nojaavaa. Joukkue tuottaa runsaasti laukauksia ja maalipaikkoja, mutta puolustuspelaaminen on selvästi sarjan kärkijoukkueita jäljessä. Ottelut kääntyvät usein maalijuhliksi molempiin suuntiin. Vaikka viime ottelussa tuli tappio, Anaheimin hyökkäys pysyy jatkuvana uhkana.
Pelivihje ja tulosveikkaus
Ottelun luonne suosii hyökkäysvoimaista vierasjoukkuetta. St. Louis tarvitsee lähes täydellisen puolustuspäivän, jotta pisteet jäisivät kotikaukaloon, mutta Anaheimin nykyinen hyökkäysteho on vaikea pideltävä.
Pelivihje: Anaheim Ducks voittaa
Tulosveikkaus: 3–5
