Ottelun lähtökohdat
Montreal Canadiens lähtee otteluun erinomaisesta asetelmasta itäisen konferenssin 2. sijalta. 56 pistettä 44 ottelusta ja maalisuhde 151–144 kertovat joukkueesta, joka pelaa rohkeaa ja hyökkäysvoittoista jääkiekkoa. Montrealin vahva vire näkyy neljänä voittona viidestä, ja viimeisin 6–2 -voitto Floridasta oli erittäin vakuuttava esitys. Ottelussa Canadiens pystyi hallitsemaan tempoa ja iskemään tehokkaasti vastustajan puolustusvirheisiin. Kotikaukalossa Montreal on viime viikkoina ollut erityisen vahva, ja joukkue on onnistunut pitämään hyökkäyspelin aktiivisena ilman, että oma puolustus hajoaa täysin avoimeksi.
Detroit Red Wings saapuu Montrealiin tasapisteissä isäntien kanssa, mutta sarjataulukossa pykälää alempana. 56 pistettä 45 ottelusta ja maalisuhde 141–142 kuvaavat hyvin Detroitin kautta. Joukkue on pystynyt voittamaan pelejä hyökkäyspelin avulla, mutta puolustuspää on ollut ajoittain haavoittuva. Kolme voittoa viidestä on hyvä saldo, ja viimeisin 5–1 -voitto Vancouverista oli hallittu suoritus, jossa Detroit käytti tehokkaasti maalipaikkansa. Vierasottelu Montrealissa on kuitenkin selvästi kovempi testi, sillä vastustaja pystyy pitämään painetta yllä pitkiä jaksoja.
Joukkueiden vire ja tilastot
Montreal tekee keskimäärin enemmän maaleja ja on viime kierroksilla ollut tehokkaampi erikoistilanteissa. Detroitin ottelut ovat usein tasaisia, mutta päästettyjen maalien määrä nousee helposti, jos peli aaltoilee liikaa. Vire-ero on pieni, mutta Montrealin kotiesitykset ja hyökkäyspelin leveys kallistavat kokonaisuutta sen puolelle.
Pelivihje ja tulosveikkaus
Ottelusta on odotettavissa vauhdikas ja runsasmaalinen kamppailu kahden hyvässä vireessä olevan joukkueen välillä. Montrealin kotietu ja hieman parempi viime aikojen tasaisuus tekevät siitä niukan ennakkosuosikin.
Pelivihje: Montreal Canadiens voittaa
Tulosveikkaus: 4–3
