Ottelun lähtökohdat
Montreal lähtee kotiotteluun itäisen konferenssin yhdeksänneltä sijalta. Joukkue on kerännyt 33 ottelusta 38 pistettä ja maalisuhde 106–117 kertoo kaudesta, jossa hyökkäyspeli on tuottanut ajoittain hyvin, mutta puolustuspää on ollut selvästi liian haavoittuva. Kaksi voittoa viidestä viime ottelusta ei anna kovin vahvaa signaalia vireestä, ja viimeisin 1–4 -tappio Flyersille oli esitys, jossa Montreal jäi pelillisesti jälkeen etenkin omassa päässä.
Chicago saapuu Montrealiin läntisen konferenssin 12. sijalta. Joukkueella on 33 ottelusta 32 pistettä ja maalisuhde 93–101 kertoo samankaltaisista ongelmista kuin isännillä, puolustuspeli ei ole ollut riittävän vakaata. Yksi voitto viidestä viime ottelusta kuvaa heikkoa jaksoa, ja viimeisin 3–2 -tappio Torontolle oli tiukka kamppailu, jossa Chicagon voitto jäi jälleen pienistä marginaaleista kiinni.
Joukkueiden vire ja tilastot
Montrealin otteet ovat ailahdelleet ottelusta toiseen. Hyökkäys pystyy luomaan tilanteita, mutta puolustuksen virheet kostautuvat usein nopeasti. Flyers-ottelussa Montreal ei saanut peliään missään vaiheessa kunnolla hallintaan, ja oma pää oli jatkuvasti paineen alla.
Chicagon peli on ollut viime kierroksilla varovaista ja paikoin tehotonta. Joukkue pysyy usein otteluissa mukana, mutta maalinteko on ollut vaikeaa. Toronto-ottelussa puolustus kesti kohtuullisesti, mutta hyökkäyksestä puuttui ratkaisuvoimaa.
Pelivihje ja tulosveikkaus
Ottelun lähtökohdat ovat varsin tasaiset kahden epätasaisesti pelaavan joukkueen välillä. Montrealin kotietu ja hieman parempi hyökkäyspotentiaali kallistavat ennakon isännille, vaikka ottelusta on odotettavissa vaiherikas.
Pelivihje: Montreal Canadiens voittaa
Tulosveikkaus: 4–3
