Ottelun lähtökohdat
Calgary Flames lähtee otteluun läntisen konferenssin 12. sijalta tilanteessa, jossa kausi on ollut ajoittain vaikea, mutta viime kierroksilla on nähty selkeästi parempaa tekemistä. 46 pistettä 48 ottelusta ei vielä riitä pudotuspelivauhtiin, mutta joukkue on pystynyt pitämään itsensä mukana kilpailussa, jos tuloskunto jatkuu samanlaisena. Maalisuhde 126–143 kertoo siitä, että Calgaryn suurin ongelma on ollut puolustuspäässä, sillä päästettyjen maalien määrä on liian korkea. Kolme voittoa viidestä on kuitenkin kelvollinen jakso, ja viimeisin 4–2 -voitto Islandersista oli tärkeä onnistuminen. Ottelussa Flames pystyi puolustamaan aiempaa kurinalaisemmin ja käytti maalipaikkansa tehokkaasti, mikä toi ansaitun voiton vahvaa vastustajaa vastaan. Tämä antaa hyvän lähtökohdan seuraavaan otteluun, koska itseluottamus on selvästi nousussa.
New Jersey Devils saapuu Calgaryyn itäisen konferenssin 15. sijalta edelleen haastavasta asetelmasta. 50 pistettä 48 ottelusta pitää Devilsin numerollisesti melko lähellä keskikastia, mutta maalisuhde 127–149 paljastaa joukkueen jatkuvat ongelmat puolustuspelaamisessa. Kaksi voittoa viidestä ei ole erityisen vahva saldo, ja viimeisin 1–4 -tappio Carolinalle oli ottelu, jossa Devils jäi jälkeen pelin rakenteessa ja kamppailupelaamisessa. Kun vastustaja sai pidettyä pelin kontrollissa, New Jersey ei löytänyt riittävästi keinoja murtaa puolustusta eikä pystynyt samalla suojaamaan omaa maaliaan.
Joukkueiden vire ja tilastot
Molemmat joukkueet ovat sarjataulukon alemmalla puoliskolla, mutta Calgaryn viime aikojen vire on selvästi parempi. Devilsin otteluissa päästettyjen maalien määrä on korkea, ja sama ongelma näkyy myös Calgarylla, mutta Flames on onnistunut viime kierroksilla pitämään pelinsä paremmin kasassa. Ottelusta voi silti tulla runsasmaalinen, koska molemmat joukkueet ovat alttiita puolustuspään virheille.
Pelivihje ja tulosveikkaus
Calgary lähtee otteluun niukkana suosikkina kotietunsa ja paremman vireensä ansiosta. Devils pystyy haastamaan, jos se saa ottelun pysymään tiukkana, mutta tällä hetkellä Calgaryn itseluottamus ja tuloskunto näyttävät vahvemmilta.
Pelivihje: Calgary Flames voittaa
Tulosveikkaus: 4–2
