Ottelun lähtökohdat
KalPa lähtee otteluun sarjataulukon 7. sijalta vahvassa asemassa, ja viime kierrosten tuloskunto antaa joukkueelle selkeän pohjan onnistua myös tässä ottelussa. 67 pistettä 39 ottelusta on kärkikastin vauhtia, vaikka maalisuhde 121–121 kertoo siitä, että joukkueen ottelut ovat usein tasaisia ja pienet marginaalit ratkaisevat. KalPa on pystynyt voittamaan pelejä monella tavalla, eikä se ole ollut riippuvainen yksittäisestä ottelun kulusta. Neljä voittoa viidestä kertoo hyvästä vireestä, ja viimeisin 1–3 -vierasvoitto Pelicansista oli erityisen arvokas, koska se osoitti joukkueen kykenevän myös kurinalaiseen ja kontrolloituun pelaamiseen. KalPa piti ottelun rakenteen tiiviinä, eikä antanut vastustajalle mahdollisuuksia päästä mukaan peliin helpoilla maaleilla.
HPK saapuu Kuopioon sarjataulukon 12. sijalta, mutta joukkueen viime aikojen esitykset ovat olleet selvästi parempia kuin kauden kokonaiskuva. 53 pistettä 42 ottelusta ja maalisuhde 103–117 kertovat edelleen hieman heikosta tasapainosta, mutta neljä voittoa viidestä kertoo vahvasta nousujohteisuudesta. HPK on onnistunut viime kierroksilla erityisesti siinä, että se on pystynyt pelaamaan tiukkoja otteluita loppuun asti ja ottamaan pisteitä myös silloin, kun peli ei ole ollut hyökkäyksellisesti näyttävää. Viimeisin 2–3 jatkoaikavoitto Kiekko-Espoosta oli hyvä esimerkki tästä. HPK pysyi mukana, kesti vastustajan painetta ja ratkaisi lopulta ottelun tärkeällä lisäpisteellä.
Joukkueiden vire ja tilastot
Molemmat joukkueet tulevat otteluun lähes identtisessä tuloskunnossa, mikä tekee ennakosta normaalia tasaisemman. KalPan maalisuhde kertoo joukkueesta, joka pelaa paljon yhden maalin pelejä, ja sama teema näkyy myös HPK:n viime kierrosten tuloksissa. Ottelun kannalta oleellista on se, kumpi pystyy pitämään oman puolustusalueensa virheet minimissä, sillä kummankaan joukkueen maalimäärät eivät ole olleet koko kauden ajan aivan liigan tehokkaimpia. KalPa saa etua kotikaukalosta ja paremmasta sarjasijoituksesta, mutta HPK:n vahva vire tekee siitä vaarallisen haastajan.
Pelivihje ja tulosveikkaus
Ottelun lähtökohdat viittaavat tiukkaan kamppailuun, jossa ratkaisu voi tulla vasta kolmannessa erässä tai jatkoajalla. KalPa on kotona niukka suosikki, mutta HPK:n nousuvire antaa sille hyvät mahdollisuudet venyttää ottelu tasaiseksi.
Pelivihje: KalPa voittaa
Tulosveikkaus: 3–2
