Ottelun lähtökohdat
Montreal lähtee kotiotteluun itäisen konferenssin kahdeksannelta sijalta. Joukkue on kerännyt 24 ottelusta 29 pistettä ja maalisuhde 82–87 kuvastaa hyvin kauden luonnetta, hyökkäyspeli tuottaa, mutta puolustuspää vuotaa liikaa. Viidestä viime ottelusta Montreal on voittanut kolme, mutta tuore 7–2 -tappio Coloradolle oli raju herätys ja paljasti jälleen haasteet omassa päässä kovaa tempoa vastaan. Kotikaukalossa Montreal pyrkii palauttamaan pelinsä kurinalaisemmaksi.
Ottawa saapuu Montrealiin itäisen konferenssin 11. sijalta. Joukkueella on 25 ottelusta 28 pistettä ja maalisuhde 79–84 kertoo hyvin samantyyppisestä kaudesta kuin Montrealilla, peli on usein avointa ja puolustus epävarmaa. Viidestä viime ottelusta Ottawa on voittanut kaksi, ja viimeisin 6–1 -tappio Dallasille oli selkeä osoitus siitä, että puolustuspeli repsahtaa pahasti paineen alla. Ottawa tarvitsee huomattavasti tiiviimmän esityksen pysyäkseen tässä vieraspelissä mukana.
Joukkueiden vire ja tilastot
Montrealin vire on kokonaisuutena hieman Ottawaa parempi, vaikka viime ottelu olikin selkeä pettymys. Joukkue pystyy tuottamaan runsaasti maalipaikkoja ja pelaa kotona yleensä aktiivisemmalla otteella. Suurin ongelma on edelleen puolustuksen epävarmuus, joka kääntää liian monta tasaväkistä ottelua vastustajalle.
Ottawan peli on ailahtelevaa. Hyökkäyksessä on ajoittain tehoa, mutta puolustuspeli hajoaa usein erityisesti vierasotteluissa. Dallas-tappio vei itseluottamusta ja nosti jälleen esiin joukkueen haavoittuvuuden nopeaa hyökkäyspeliä vastaan.
Pelivihje ja tulosveikkaus
Ottelusta odotetaan vauhdikasta ja virheherkkää kamppailua, jossa molemmat joukkueet pystyvät luomaan paljon paikkoja. Montrealin kotietu ja hieman parempi viime aikojen vire antavat sille niukan etulyöntiaseman.
Pelivihje: Montreal Canadiens voittaa
Tulosveikkaus: 4–3
