Ottelun lähtökohdat
Detroit lähtee kotiotteluun itäisen konferenssin yhdenneltätoista sijalta. Joukkue on kerännyt 24 ottelusta 27 pistettä ja maalisuhde 72–80 kertoo kaudesta, jossa hyökkäys pystyy kyllä tuottamaan maaleja, mutta puolustuspelaaminen on ollut liian haavoittuvaa. Viidestä viime ottelusta Detroit on voittanut kaksi, ja tuore 3–6 -tappio Nashvillelle paljasti jälleen ongelmat erityisesti omassa päässä. Kotikaukalossa Detroit tarvitsee huomattavasti tiiviimmän esityksen, jotta se pystyy haastamaan sarjan kärkijoukkueen.
Tampa Bay saapuu Detroitiin itäisen konferenssin kakkospaikalta erinomaisessa vireessä. Joukkueella on 23 ottelusta 30 pistettä ja maalisuhde 74–61 kertoo vahvasta kokonaisuudesta molempiin suuntiin. Tampa Bay on voittanut viisi ottelua peräkkäin, ja viimeisin 5–1 -voitto Calgarystä oli jälleen vakuuttava osoitus joukkueen vahvasta hyökkäyspelistä ja kurinalaisesta puolustamisesta. Vierasjoukkue tulee otteluun itseluottamuksella.
Joukkueiden vire ja tilastot
Detroitin suurin ongelma on ollut puolustuspelaamisen epävarmuus. Joukkue päästää liikaa maaleja etenkin otteluiden keskivaiheilla, jolloin oma pelirakenne usein hajoaa. Hyökkäyspeli toimii kohtuullisesti, mutta takaa-ajotilanteet kuormittavat liikaa. Viime ottelun selkeä tappio Nashvillelle heikensi entisestään joukkueen itseluottamusta.
Tampa Bay on tällä hetkellä yksi itäisen konferenssin kuumimmista joukkueista. Hyökkäys on tehokasta ja monipuolista, ja puolustuspeli on tiivistynyt selvästi voittoputken aikana. Joukkue pystyy kontrolloimaan pelin tempoa sekä kiekollisena että ilman kiekkoa. Viiden ottelun voittoputki kertoo erittäin vakaasta suorittamisesta.
Pelivihje ja tulosveikkaus
Ottelun lähtökohdat suosivat selkeästi vierasjoukkuetta. Tampan vahva vire ja Detroítin puolustuspään jatkuvat ongelmat luovat selkeän asetelman ennen kiekon putoamista jäähän.
Pelivihje: Tampa Bay Lightning voittaa
Tulosveikkaus: 2–5
