Ottelun lähtökohdat
San Jose lähtee kotiotteluun läntisen konferenssin sijalta 13. Joukkue on kerännyt 19 ottelusta 19 pistettä ja maalisuhde 56–63 kertoo kaudesta, jossa hyökkäys pystyy ajoittain tuottamaan tulosta, mutta puolustuspeli vuotaa liikaa. Viidestä viime ottelusta Sharks on voittanut kolme, mutta tuore 4–1 -tappio Seattlelle osoitti eron heidän ja konferenssin kärkijoukkueiden välillä. San Jose tarvitsee tasaisempaa viisikkopeliä ja parempaa erikoistilanteiden hyödyntämistä kyetäkseen nousemaan sarjataulukossa.
Utah on läntisen yhdeksäntenä ja tasaisella tulostasolla, sillä joukkueella on 19 otteluun 22 pistettä. Maalisuhde 60–58 kertoo suhteellisen tasapainoisesta kokonaisuudesta, jossa sekä hyökkäys että puolustus ovat olleet lähellä toisiaan. Vire on kuitenkin heikentynyt selvästi: viidestä viime ottelusta Utah on voittanut vain yhden, ja viimeisin 3–2 jatkoaikatappio Anaheimille vahvisti joukkueen haasteet tiukkojen otteluiden ratkaisuhetkillä. Utah tarvitsee tukevaa peruspeliä ja parempaa viimeistelyä onnistuakseen vieraskentällä.
Joukkueiden vire ja tilastot
San Jose on viime kierroksilla pystynyt ajoittain hyödyntämään kotijään etujaan ja parantanut hyökkäyspelaamistaan. Viime ottelut ovat kuitenkin osoittaneet, että puolustuspää on edelleen joukkueen selkein heikkous. Otteluiden rytmi vaihtelee liikaa, mikä luo vastustajille runsaasti mahdollisuuksia murtaa Sharksin puolustus.
Utahin pelaaminen on perustunut työmäärään ja tasapainoon, mutta viime otteluissa tilanne on ollut toisenlainen. Hyökkäys ei ole saanut riittävää tehokkuutta, ja puolustuspeli on ollut epätasainen. Useat tiukat tappiot kertovat siitä, että joukkue jää ratkaisevilla hetkillä ratkaisuvoimaltaan vajaaksi.
[maxbutton id=”258″]
Pelivihje ja tulosveikkaus
Ottelusta voidaan odottaa tasaväkistä kamppailua, jossa molemmat joukkueet pyrkivät korjaamaan viime otteluiden epävarmuuksia. Utah on kokonaisuutena hieman tasaisempi, mutta San Josen kotietu tasoittaa asetelmaa selvästi.
Pelivihje: Utah Mammoth voittaa
Tulosveikkaus: 3–4
