Ottelun lähtökohdat
Philadelphia Flyers lähtee kotiotteluun itäisen konferenssin kuudennelta sijalta, mutta viime aikojen vire on selvästi heikentynyt. Joukkueella on 34 ottelusta 41 pistettä ja maalisuhde 103–99 kertoo kohtalaisesta tasapainosta, vaikka puolustuspelaamisessa on ollut ajoittain ongelmia. Yksi voitto viidestä viime ottelusta on vaatimaton saldo, ja viimeisin 5–4 -voittolaukauskilpailutappio Rangersille oli jälleen esimerkki ottelusta, jossa Flyers ei pystynyt pitämään johtoasemaa tai sulkemaan peliä varsinaisella peliajalla.
Vancouver Canucks saapuu Philadelphiaan läntisen konferenssin 14. sijalta selvästi piristyneessä vireessä. Joukkueella on 35 ottelusta 33 pistettä ja maalisuhde 101–117 kertoo edelleen puolustuspään haavoittuvuudesta, mutta neljä voittoa viidestä viime ottelusta osoittaa selkeää suunnanmuutosta. Viimeisin 4–5 -voittolaukauskilpailuvoitto Bostonista oli vahva henkinen onnistuminen vaikeasta vierasottelusta.
Joukkueiden vire ja tilastot
Flyersin suurimmat haasteet liittyvät otteluiden loppuhetkiin. Joukkue päästää liikaa maaleja kolmannessa erässä eikä ole pystynyt hallitsemaan tempoa tiukoissa peleissä. Rangers-ottelussa hyökkäys toimi hyvin, mutta puolustuspelaaminen hajosi ratkaisuhetkillä.
Vancouverin peli on viime kierroksilla ollut rohkeampaa ja hyökkäysvoittoisempaa. Boston-ottelussa Canucks pystyi vastaamaan vastustajan paineeseen ja käytti maalipaikkansa tehokkaasti. Puolustuspeli ei ole edelleenkään vahvaa, mutta itseluottamus on selvästi kasvanut.
Pelivihje ja tulosveikkaus
Ottelun asetelmat ovat tasaisemmat kuin sarjasijoitukset antavat ymmärtää. Flyersin kotietu painaa vaakakupissa, mutta Vancouverin selvästi parempi vire tekee ottelusta vaikean. Flyersin materiaali ja kotikaukalo antavat kuitenkin niukan edun.
Pelivihje: Philadelphia Flyers voittaa
Tulosveikkaus: 4–3
