Ottelun lähtökohdat
Ottawa Senators lähtee otteluun sarjataulukon 13. sijalta tilanteessa, jossa kausi on ollut selvästi kaksijakoinen. 45 pistettä 40 ottelusta pitävät joukkueen vielä jonkinlaisessa tuntumassa keskikastiin, mutta maalisuhde 133–129 kertoo peleistä, joissa hyökkäys on kantanut, mutta puolustuspeli on jättänyt liikaa tilaa vastustajalle. Kaksi voittoa viidestä ei ole vahva vire, mutta viimeisin 4–2 -voitto Winnipegistä oli selkeä onnistuminen ja osoitus siitä, että Ottawa pystyy pelaamaan kurinalaisemmin, kun pelin rakenne saadaan kasaan. Kotikaukalossa Senators pyrkii usein nostamaan tempoa ja hyödyntämään aktiivista hyökkäyspeliä, mikä tuo otteluihin vauhtia mutta myös riskejä.
Detroit Red Wings saapuu Ottawaan paremmasta sarja-asetelmasta, mutta ei erityisen vakuuttavassa vireessä. Itäisen konferenssin 4. sija ja 52 pistettä 43 ottelusta kertovat tasaisesta pistekertymästä, vaikka maalisuhde 131–138 paljastaa puolustuspään haavoittuvuuden. Detroitin ottelut ovat usein avoimia ja runsasmaalisia, ja pienetkin virheet kostautuvat nopeasti. Kaksi voittoa viidestä ja viimeisin 1–4 -tappio Penguinsille alleviivaavat sitä, että Detroit ei ole löytänyt viime kierroksilla parasta tasapainoaan. Vierasottelu vaatii erityisesti huolellisempaa puolustuspelaamista, jotta peli ei karkaa Senatorsin nopeaan rytmiin.
Joukkueiden vire ja tilastot
Molempien joukkueiden vire on hyvin samankaltainen. Ottawa tekee maaleja tehokkaasti, mutta päästää lähes yhtä paljon. Detroitilla tilanne on vielä korostuneempi, sillä päästettyjen maalien määrä on noussut korkeaksi. Ottelusta on odotettavissa melko avoin, sillä kumpikaan ei ole viime aikoina onnistunut puolustamaan tiiviisti koko 60 minuutin ajan.
Pelivihje ja tulosveikkaus
Ottelun voimasuhteet ovat yllättävän tasaiset sarjasijoituksista huolimatta. Ottawan kotietu ja Detroitin viime aikojen puolustuspään ongelmat kallistavat ennakkoa niukasti isäntien puolelle.
Pelivihje: Ottawa Senators voittaa
Tulosveikkaus: 4–3
