Ottelun lähtökohdat
Nashville Predators lähtee otteluun läntisen konferenssin 11. sijalta tilanteessa, jossa kausi on ollut selvästi kaksijakoinen. 58 pistettä 55 ottelusta pitää joukkueen vielä keskikastissa, mutta maalisuhde 162–188 kertoo merkittävistä ongelmista puolustussuuntaan. Nashville päästää paljon maaleja, ja ottelut karkaavat usein avoimiksi. Kaksi voittoa viidestä viime ottelusta on vaatimaton saldo, mutta viimeisin 6–5-voitto Bluesista osoitti, että joukkue pystyy venymään hyökkäyspään tehokkuudella, vaikka oma pää vuotaisi.
Minnesota Wild saapuu otteluun huomattavasti vahvemmista asetelmista. Läntisen konferenssin kakkossija ja 76 pistettä 57 ottelusta kertovat erinomaisesta kaudesta. Maalisuhde 190–164 osoittaa hyvää tasapainoa hyökkäyksen ja puolustuksen välillä. Neljä voittoa viidestä viime ottelusta vahvistaa vahvan vireen, ja viimeisin 4–3-jatkoaikavoitto Montrealista oli laadukas suoritus kovaa vastustajaa vastaan. Minnesota on ollut erityisen vahva otteluiden ratkaisuhetkillä.
Joukkueiden vire ja tilastot
Nashville nojaa vahvasti hyökkäyspelin onnistumisiin, mutta puolustuspelaamisen epätasaisuus tekee otteluista arvaamattomia. Minnesota on selvästi kurinalaisempi kokonaisuus, joka pystyy hallitsemaan ottelun tempoa ja hyödyntämään vastustajan virheet tehokkaasti. Tilastollisesti Wild on edellä lähes kaikilla osa-alueilla, erityisesti pelin tasaisuudessa ja maalinteon tehokkuudessa.
Pelivihje ja tulosveikkaus
Minnesota lähtee otteluun selkeänä suosikkina paremman vireen ja kokonaisvaltaisemman pelin ansiosta. Nashvillen mahdollisuudet vaativat poikkeuksellisen onnistumisen hyökkäyspäässä.
Pelivihje: Minnesota Wild voittaa
Tulosveikkaus: 5–3
