Ottelun lähtökohdat
Minnesota Wild lähtee kotiotteluun läntisen konferenssin kolmannelta sijalta erinomaisessa vireessä. Joukkue on kerännyt 35 ottelusta 47 pistettä ja maalisuhde 109–89 kertoo tehokkaasta hyökkäyspelistä sekä selvästi aiempaa tasapainoisemmasta puolustamisesta. Kuuden ottelun voittoputki nostaa itseluottamuksen korkealle, ja viimeisin 2–5 -vierasvoitto Columbuksesta oli vakuuttava esitys, jossa Minnesota kontrolloi ottelua laajasti.
Edmonton Oilers saapuu Minnesotaan läntisen konferenssin kuudennelta sijalta. Joukkueella on 35 ottelusta 40 pistettä ja maalisuhde 119–119 kuvastaa äärimmäisen hyökkäysvoittoista pelitapaa, jossa puolustuspää on usein jäänyt toissijaiseksi. Neljä voittoa viidestä viime ottelusta pitää Edmontonin hyvässä vireessä, ja viimeisin 1–3 -vierasvoitto Bostonista osoitti joukkueen pystyvän myös kurinalaisempaan pelaamiseen.
Joukkueiden vire ja tilastot
Minnesotan vahvuus on ollut viime kierroksilla tasainen viisikkopelaaminen ja kyky iskeä vastustajan virheistä nopeasti. Columbus-ottelussa joukkue piti pelin rytmin hallussaan ja käytti maalipaikkansa tehokkaasti.
Edmontonin peli nojaa vahvasti hyökkäystehoihin, mutta puolustuspelaaminen ailahtelee yhä. Boston-ottelussa oma pää pysyi paremmin kasassa, mutta pidemmän aikavälin tilastot kertovat edelleen haavoittuvuudesta omassa päässä.
Pelivihje ja tulosveikkaus
Ottelusta voidaan odottaa vauhdikasta ja hyökkäysvoittoista kamppailua. Minnesotan vahva voittoputki ja kotietu antavat sille selvän ennakkosuosikin aseman, vaikka Edmonton pystyy haastamaan, jos hyökkäyspeli rullaa.
Pelivihje: Minnesota Wild voittaa
Tulosveikkaus: 4–3
