Ottelun lähtökohdat
Edmonton Oilers lähtee otteluun läntisen konferenssin 5. sijalta tilanteessa, jossa kausi on edennyt varsin tasaisesti, mutta täysin vakuuttavaa kokonaisuutta ei ole vielä nähty. 62 pistettä 54 ottelusta pitää joukkueen tukevasti mukana pudotuspelitaistelussa, ja maalisuhde 186–175 kertoo hyökkäysvoittoisesta pelitavasta. Oilersin ottelut ovat usein vauhdikkaita ja maalirikkaita, ja puolustuspäässä riskitaso on ajoittain korkea. Kolme voittoa viidestä on kelvollinen jakso, ja viimeisin 7–4-voitto Anaheimista oli näyttö joukkueen hyökkäysvoimasta. Edmonton pystyi kääntämään ottelun edukseen ripeällä temmolla ja tehokkaalla viimeistelyllä, vaikka omiin menikin useampi maali.
San Jose Sharks saapuu Edmontoniin läntisen konferenssin 8. sijalta vain viiden pisteen päässä vastustajastaan. 57 pistettä 51 ottelusta pitää Sharksin tiukasti mukana pudotuspeliviivan tuntumassa, mutta maalisuhde 161–176 kertoo puolustuspelaamisen haasteista. Sharks on ollut viime kierroksilla kohtalaisessa vireessä, ja kolme voittoa viidestä on kohtuullinen saldo. Viimeisin 2–5-voitto Vancouverista oli vahva vierasesitys, jossa Sharks käytti vastustajan virheet tehokkaasti ja iski ratkaisevat maalit nopeista hyökkäyksistä. Joukkue pystyy parhaimmillaan pelaamaan erittäin suoraviivaista ja tehokasta hyökkäyspeliä.
Joukkueiden vire ja tilastot
Ottelun lähtökohdat ovat yllättävänkin tasaiset. Molemmat joukkueet tekevät paljon maaleja, mutta päästävät niitä myös runsaasti, mikä viittaa avoimeen ottelukuvaan. Edmonton pyrkii pitämään tempon korkeana ja luomaan painetta pitkillä hyökkäysjaksoilla, kun taas Sharks hakee tulosta nopeiden käännösten ja tehokkaan viimeistelyn kautta. Tilastollisesti Oilers on hieman edellä hyökkäystehossa, mutta Sharks ei jää kauas taakse. Puolustuspään epävarmuus molemmilla lisää ottelun ailahtelevuutta.
Pelivihje ja tulosveikkaus
Ottelusta on odotettavissa vauhdikas ja maalirikas kamppailu. Kotietu ja hieman laadukkaampi hyökkäyspeli antavat Edmontonille niukan edun, mutta Sharks pystyy haastamaan ottelun pitkälle.
Pelivihje: Edmonton voittaa
Tulosveikkaus: 5–4 Edmonton
