Ottelun lähtökohdat
Edmonton lähtee kotiotteluun läntisen konferenssin sijalta 10. Joukkue on kerännyt 24 ottelusta 25 pistettä ja maalisuhde 74–87 kertoo kaudesta, jossa hyökkäys tuottaa riittävästi, mutta puolustuspeli vuotaa pahasti. Viidestä viime ottelustaan Oilers on voittanut kaksi, ja tuore 3–6 -vierasvoitto Floridasta oli tärkeä piristys joukkoon, joka on kamppaillut tasaisuuden kanssa. Edmonton tarvitsee kotiottelussa tasapainoisemman 60-minuuttisen, jotta se pystyy haastamaan sarjan kärkijoukkueisiin kuuluvan Dallasin.
Dallas saapuu otteluun läntisen konferenssin kakkossijalta. Joukkueella on 22 ottelusta 30 pistettä ja maalisuhde 72–62 osoittaa vahvaa ja kurinalaista kokonaisuutta, jossa sekä hyökkäys että puolustus ovat hyvällä tasolla. Stars on voittanut viidestä viime ottelustaan kolme, ja tuore 3–2 voittolaukauskilpailutappio Calgarylle oli tasainen kamppailu, jossa Dallas oli silti vahvasti pelissä mukana. Stars jatkaa vakaata alkukauttaan ja on vieraissakin vaarallinen vastustaja.
Joukkueiden vire ja tilastot
Edmontonin peli nojaa hyökkäystehoihin, mutta puolustuksen epätasaisuus tekee otteluista usein runsasmaalisia ja arvaamattomia. Viime ottelu osoitti, että joukkue pystyy hyödyntämään vastustajan virheitä, mutta omassa päässä tapahtuvat merkkausvirheet ja epävarma maalivahtipeli tekevät voittamisesta hankalaa. Oilers tarvitsee paremman viisikkopuolustuksen pysyäkseen ottelussa mukana Dallasia vastaan.
Dallas pelaa strukturoitua ja selkeästi rytmitettyä jääkiekkoa. Joukkue hallitsee keskialuetta hyvin ja pystyy pitämään vastustajan maalipaikat kurissa. Hyökkäys toimii laajalla rintamalla ja joukkueen tasaisuus näkyy tilastoissa. Dallasin vahvuus on kyky hallita ottelun tempoa myös vieraskaukalossa, mikä tekee siitä vaikean vastustajan Edmontonille.
Pelivihje ja tulosveikkaus
Ottelusta voidaan odottaa vauhdikasta ja maalirikasta iltaa. Edmonton pystyy haastamaan kotonaan, mutta Dallasin tasaisempi pelirakenne ja selvästi vahvempi puolustuspeli antavat vieraille selkeän etulyöntiaseman.
Pelivihje: Dallas Stars voittaa
Tulosveikkaus: 3–5
