Ottelun lähtökohdat
Colorado Avalanche lähtee otteluun liigan selkeänä mittapuuna. Läntisen konferenssin kärkipaikka, 71 pistettä 43 ottelusta ja poikkeuksellinen maalisuhde 175–99 kertovat joukkueesta, joka on ollut kauden aikana täysin omaa luokkaansa. Colorado voittaa pelejä monella eri tavalla, mutta yhteistä on pelin jatkuva hallinta ja korkea tempo. Kolme voittoa viidestä ei ole huippulukema Coloradon mittapuulla, mutta viimeisin 8–2 -voitto Ottawasta oli murskaava esitys, jossa ero joukkueiden välillä tuli näkyviin jokaisella osa-alueella. Kotikaukalossa Avalanche pystyy usein ratkaisemaan ottelut jo varhaisessa vaiheessa.
Columbus Blue Jackets saapuu Denveriin täysin vastakkaisesta asetelmasta. Itäisen konferenssin viimeinen sija, 43 pistettä 43 ottelusta ja maalisuhde 132–147 kertovat kaudesta, jossa puolustuspelaaminen ei ole ollut riittävällä tasolla. Yksi voitto viidestä alleviivaa heikkoa virettä, ja viimeisin 5–3 -tappio Vegasille oli ottelu, jossa Columbus pysyi mukana hyökkäyspelin ansiosta, mutta ei pystynyt vastaamaan vastustajan jatkuvaan paineeseen. Vierasottelu liigan tehokkainta joukkuetta vastaan on äärimmäisen vaikea paikka joukkueelle, jonka rakenne ei ole kestänyt vahvoja vastustajia vastaan.
Joukkueiden vire ja tilastot
Colorado tekee keskimäärin yli neljä maalia ottelua kohden ja päästää selvästi alle kaksi ja puoli, mikä on liigan huippua. Columbuksen ottelut ovat usein avoimia, mutta päästettyjen maalien määrä nousee liian korkeaksi. Vire- ja laatutasoero joukkueiden välillä on erittäin selkeä.
Pelivihje ja tulosveikkaus
Ottelun lähtökohdat ovat yksipuoliset. Colorado pystyy hallitsemaan ottelua kaikilla osa-alueilla, ja Columbuksen on vaikea pysyä mukana edes lyhyitä jaksoja.
Pelivihje: Colorado Avalanche voittaa
Tulosveikkaus: 6–2
