Ottelun lähtökohdat
Kärpät lähtee otteluun sarjataulukon 14. sijalta tilanteessa, jossa kausi on edennyt selvästi odotuksia heikommin. 45 pistettä 39 ottelusta ja maalisuhde 110–130 kertovat joukkueesta, jonka suurimmat ongelmat ovat löytyneet puolustuspäästä ja pelin tasaisuudesta. Kaksi voittoa viidestä ei vielä muuta kokonaiskuvaa, mutta viimeisin 2–3 -vierasvoitto TPS:stä oli tärkeä onnistuminen ja toi kaivattua helpotusta paineiseen tilanteeseen. Kärpät onnistui pysymään kurinalaisena ja kääntämään tiukan ottelun edukseen, mutta vastaavan tason toistaminen on ollut koko kauden ajan vaikeaa.
SaiPa saapuu Ouluun täysin erilaisesta asetelmasta. Sarjataulukon 3. sija, 68 pistettä 39 ottelusta ja maalisuhde 130–109 kertovat joukkueesta, joka on pelannut vahvan ja tasaisen kauden. Kolme voittoa viidestä tukevat hyvää virettä, ja viimeisin 3–4 -voitto Kiekko-Espoosta osoitti SaiPan kyvyn voittaa myös silloin, kun peli ei ole täysin omissa käsissä. Joukkueen vahvuus on ollut erityisesti pelin rakenne, jossa puolustus ja hyökkäys tukevat toisiaan ilman suuria heilahteluja.
Joukkueiden vire ja tilastot
Kärpät päästää keskimäärin yli kolme maalia ottelua kohden, mikä tekee voittamisesta vaikeaa etenkin sarjan kärkijoukkueita vastaan. SaiPa puolestaan pystyy pitämään ottelut hallinnassa ja iskemään tehokkaasti vastustajan virheisiin. Tilastollisesti SaiPa on edellä sekä puolustus- että hyökkäyssuuntaan, ja pelillinen tasapaino on selvästi parempi.
Pelivihje ja tulosveikkaus
Kärppien kotietu ja viime ottelun voitto antavat pienen mahdollisuuden yllätykseen, mutta SaiPan tasaisuus ja parempi kokonaislaatu tekevät siitä ennakkoon vahvemman osapuolen.
Pelivihje: SaiPa voittaa
Tulosveikkaus: 2–4
