Ottelun lähtökohdat
KalPa lähtee kotiotteluun sarjataulukon kahdeksannelta sijalta. Joukkue on kerännyt 27 ottelusta 43 pistettä ja maalisuhde 87–88 kertoo hyvin ailahtelevasta kaudesta, jossa hyökkäys on pystynyt tuottamaan riittävästi maaleja, mutta puolustuspeli on ollut ajoittain liian epävarmaa. Viidestä viime ottelusta KalPa on voittanut kaksi, ja viimeisin 5–2 -tappio KooKoolle oli selkeä muistutus siitä, kuinka vaikeaa on pitää oma pää kasassa sarjan kärkijoukkueita vastaan. Kotikaukalossa KalPa on kuitenkin usein pystynyt parantamaan ilmettään.
SaiPa saapuu Kuopioon sarjataulukon kuudennelta sijalta vahvassa vireessä. Joukkueella on 28 ottelusta 47 pistettä ja maalisuhde 93–75 kertoo tasapainoisesta kokonaisuudesta, jossa puolustuspeli on ollut selvästi KalPaa vakaampaa. Neljä voittoa viidestä viime ottelusta vahvistaa hyvää tuloskuntoa, ja tuore 1–4 -vierasvoitto Jukureista oli vakuuttava esitys erityisesti puolustussuuntaan.
Joukkueiden vire ja tilastot
KalPan suurimmat haasteet liittyvät puolustuspelaamiseen. Joukkue päästää keskimäärin liikaa maaleja, ja virheet omassa päässä kostautuvat nopeasti. Hyökkäys pystyy kyllä luomaan tilanteita, mutta usein KalPa joutuu pelaamaan takaa-ajajana, mikä kuluttaa voimia ja lisää riskitasoa.
SaiPan peli on ollut viime kierroksilla selvästi nousujohteista. Joukkue puolustaa kurinalaisesti ja hyödyntää vastustajan virheet tehokkaasti. Jukureita vastaan nähtiin kypsä vierasesitys, jossa SaiPa hallitsi ottelun rakennetta alusta loppuun. Puolustuksen tiiviys on ollut keskeinen tekijä hyvän jakson taustalla.
Pelivihje ja tulosveikkaus
Ottelun lähtökohdat suosivat lievästi vierasjoukkuetta. SaiPa on paremmassa vireessä ja puolustuspelaaminen on KalPaa selvästi vakaampaa. KalPa pystyy haastamaan kotonaan, mutta sen puolustuspään epävarmuus antaa SaiPalle etulyöntiaseman.
Pelivihje: SaiPa voittaa
Tulosveikkaus: 2–3
