Ottelun lähtökohdat
Ilves lähtee otteluun sarjataulukon 7. sijalta selvästi paremmista asetelmista kuin vastustaja, vaikka viime kierrosten tulokset eivät ole olleet täysin vakuuttavia. 72 pistettä 43 ottelusta on vahva saldo ja kertoo siitä, että Ilves on pystynyt pelaamaan läpi kauden kilpailukykyisesti. Maalisuhde 134–114 on selkeästi plussalla, mikä kertoo toimivasta kokonaisuudesta. Ilves pystyy tekemään maaleja tasaisesti, mutta samalla sen puolustuspeli on ollut riittävän tiivistä, jotta joukkue on pystynyt voittamaan myös tiukkoja otteluita. Kaksi voittoa viidestä ei ole huippuvire, mutta viimeisin 2–3 jatkoaikavoitto Jukureista oli tärkeä onnistuminen. Se toi pisteet vaikeasta ottelusta ja osoitti, että Ilves pystyy kääntämään pelin edukseen myös silloin, kun suoritus ei ole täydellinen.
Sport tulee otteluun sarjataulukon viimeiseltä sijalta vaikeassa tilanteessa. 38 pistettä 43 ottelusta on selvästi liian vähän, ja maalisuhde 91–143 kertoo isoista ongelmista sekä hyökkäys- että puolustuspäässä. Sport tekee liian vähän maaleja ja päästää niitä selvästi liikaa, mikä tekee otteluista usein raskaita jo lähtökohtaisesti. Yksi voitto viidestä on heikko jakso, ja viimeisin 2–3 -tappio Pelicansille oli taas esimerkki siitä, että Sport pystyy kyllä taistelemaan mukana, mutta otteluiden ratkaisuhetkillä joukkueen tekeminen ei ole ollut riittävän laadukasta. Kun pisteitä ei tule, paine kasvaa, ja se näkyy helposti myös pelin varmuudessa.
Joukkueiden vire ja tilastot
Tilastot puhuvat vahvasti Ilveksen puolesta. Ilves on tehnyt selvästi enemmän maaleja ja päästää niitä huomattavasti vähemmän kuin Sport. Lisäksi joukkueiden piste-ero on iso, mikä näkyy myös pelin peruslaadussa. Ilveksen haaste on lähinnä se, ettei se saa otteluun liian passiivista otetta. Sport lähtee altavastaajana ja sen paras mahdollisuus on pelata tiivis, puolustuspainotteinen ottelu, jossa se pysyy numerollisesti mukana mahdollisimman pitkään. Jos Ilves saa otteluun hyvän alun ja onnistuu avaamaan maalihanat nopeasti, Sportin mahdollisuudet kaventuvat selvästi, koska sen hyökkäyspeli ei ole ollut riittävän tehokasta takaa-ajoon.
Pelivihje ja tulosveikkaus
Ottelun lähtökohdat ovat selvästi Ilveksen puolella. Kotijoukkue on kokonaisuutena laadukkaampi, ja Sportin heikko maalisuhde kertoo siitä, että joukkueella on vaikeuksia pysyä mukana varsinkin kärkijoukkueita vastaan. Ilves on vahva suosikki, ja jos se pelaa omalla perustasollaan, pisteet jäävät Tampereelle.
Pelivihje: Ilves voittaa
Tulosveikkaus: 4–1 Ilvekselle
