Ottelun lähtökohdat
HPK lähtee otteluun sarjataulukon 15. sijalta vaikeasta asetelmasta. 42 pistettä 38 ottelusta ja maalisuhde 91–113 kertovat kaudesta, jossa ongelmat ovat painottuneet erityisesti puolustuspäähän. Yksi voitto viidestä ei anna juurikaan tukea paremmasta suunnasta, vaikka viimeisin 2–1 -tappio Tapparalle olikin pelillisesti aiempaa ehjempi esitys. HPK pystyi pitämään ottelun tiukkana, mutta hyökkäyspelin tehottomuus nousi jälleen ratkaisevaksi tekijäksi. Kotikaukalossa joukkueen on lähes pakko pelata maltillisesti ja hakea otteluun matalaa rytmiä, sillä avoimessa pelissä riskit kasvavat liian suuriksi.
Kiekko-Espoo saapuu Hämeenlinnaan hieman vakaammasta tilanteesta. Sarjataulukon 9. sija ja 50 pistettä 37 ottelusta pitävät joukkueen keskikastissa ja kiinni pudotuspelitaistelussa, vaikka maalisuhde 97–111 kertoo puolustuspään haavoittuvuudesta. Kaksi voittoa viidestä on keskinkertainen saldo, ja viimeisin 2–5 -tappio Tapparalle oli osoitus siitä, että kärkipään joukkueita vastaan marginaalit repeävät nopeasti. Espoo pystyy kuitenkin tuottamaan hyökkäyspäässä painetta ja hyödyntämään vastustajan virheitä paremmin kuin HPK, mikä näkyy tasaisempana pistekertymänä.
Joukkueiden vire ja tilastot
HPK tekee keskimäärin selvästi alle kolme maalia ottelua kohden ja päästää yli kolme, mikä tekee voittamisesta vaikeaa. Kiekko-Espoon tilanne ei ole puolustuksen osalta merkittävästi parempi, mutta hyökkäyspeli on monipuolisempaa ja antaa enemmän vaihtoehtoja tiukoissa otteluissa. Vire-erot eivät ole suuria, mutta henkinen asetelma kallistuu vieraille.
Pelivihje ja tulosveikkaus
Ottelusta on odotettavissa tasainen ja vähämaalinen kamppailu. Kiekko-Espoon hieman parempi hyökkäyspotentiaali ja HPK:n vaikeudet maalinteossa kääntävät ennakkoa niukasti vieraille.
Pelivihje: Kiekko-Espoo voittaa
Tulosveikkaus: 1–3
