Ottelun lähtökohdat
HIFK lähtee kotiotteluun sarjataulukon toiseksi viimeiseltä sijalta. Joukkue on kerännyt 27 ottelusta 27 pistettä ja maalisuhde 50–92 kertoo tylyä kieltä koko kauden suurimmasta ongelmasta eli puolustuspelaamisen heikkoudesta. Viidestä viime ottelusta HIFK on voittanut kaksi, ja tuore 2–3 jatkoaikatappio Jukureille oli jälleen esimerkki ottelusta, jossa piste oli lähellä, mutta oma tekeminen ei riittänyt aivan loppuun asti. HIFK tarvitsee nyt huomattavasti ehjemmän puolustusesityksen pysyäkseen ottelussa mukana.
Ässät saapuu Helsinkiin sarjataulukon toiselta sijalta vahvassa asemassa. Joukkueella on 26 ottelusta 51 pistettä ja maalisuhde 82–56 kuvastaa erittäin tasapainoista kokonaisuutta, jossa puolustuspeli on sarjan kärkitasoa ja hyökkäys tuottaa tasaisesti. Viidestä viime ottelusta Ässät on voittanut kolme, ja tuore 5–1 -voitto KalPasta oli jälleen vakuuttava näyttö joukkueen iskukyvystä.
Joukkueiden vire ja tilastot
HIFK:n otteet ovat olleet koko kauden ajan epätasaisia. Hyökkäyksessä nähdään ajoittain hyviä jaksoja, mutta puolustuspään virheet kääntävät liian monta ottelua vastustajalle. Maaliero kertoo karulla tavalla puolustuksen haavoittuvuudesta, ja myös erikoistilannepelaaminen on ollut vaikeuksissa. Jatkoaikatappio Jukureille oli pieni piristysruiske, mutta kokonaisvire on edelleen heikko.
Ässät jatkaa vahvaa ja kurinalaista suorittamistaan. Joukkue puolustaa tiiviisti viisikkona, ja hyökkäyksessä ratkaisuvoimaa löytyy useista kentistä. KalPaa vastaan nähty selkeä voitto osoitti, että Ässät pystyy hallitsemaan otteluita sekä kiekollisesti että ilman kiekkoa. Joukkueen peruspelaaminen kestää hyvin myös paineen alla.
Pelivihje ja tulosveikkaus
Ottelun lähtökohdat suosivat vahvasti vierasjoukkuetta. HIFK:n puolustuspään jatkuvat ongelmat ja Ässien tasainen huipputaso tekevät asetelmasta hyvin yksipuolisen. Ässien on vaikea nähdä sortuvan suurin virheisiin tässä ottelussa.
Pelivihje: Ässät voittaa
Tulosveikkaus: 1–4
