Ottelun lähtökohdat
Ässät lähtee kotiotteluun sarjataulukon toiselta sijalta. Joukkue on kerännyt 27 ottelusta 51 pistettä ja maalisuhde 84–60 kertoo erittäin vahvasta kokonaisuudesta, jossa puolustuspeli on ollut sarjan eliittiä ja hyökkäys riittävän tehokasta. Viidestä viime ottelusta Ässät on voittanut kaksi, ja tuore 4–2 -tappio HIFK:lle oli selkeä pettymys, joka katkaisi hyvän jakson. Kotikaukalossa Ässät on kuitenkin ollut koko kauden erittäin vaikea vastustaja ja pystyy yleensä reagoimaan tappioihin vahvoilla esityksillä.
Ilves saapuu Poriin sarjataulukon 11. sijalta. Joukkueella on 26 ottelusta 36 pistettä ja maalisuhde 72–82 kertoo hyökkäyspotentiaalista, mutta myös puolustuspään jatkuvista ongelmista. Viidestä viime ottelusta Ilves on voittanut kaksi, ja viimeisin 3–2 -voitto HPK:sta toi tärkeät pisteet tasaisessa kamppailussa. Ilveksen kausi on ollut kokonaisuudessaan ailahteleva, eikä joukkue ole vielä löytänyt tasaisuutta esityksiinsä.
Joukkueiden vire ja tilastot
Ässien peli perustuu edelleen tiiviiseen puolustamiseen ja kontrolloituun viisikkopelaamiseen. Vaikka viime ottelussa tuli tappio, kokonaisvire on yhä sarjan kärkitasoa. Joukkue pystyy pitämään vastustajat poissa parhailta maalipaikoilta ja iskee itse tehokkaasti virheistä. Kotona Ässät hallitsee usein ottelun tempoa pitkät jaksot.
Ilveksen suurimmat haasteet ovat puolustussuuntaan. Joukkue päästää keskimäärin paljon maaleja ja joutuu usein takaa-ajajan rooliin. Hyökkäys pystyy ajoittain tuottamaan hyvin, mutta puolustuspään epävakaus tekee pelistä arvaamatonta. HPK-voitto toi itseluottamusta, mutta vieraskaukalossa Ilveksen suoritustaso on usein heilahdellut.
Pelivihje ja tulosveikkaus
Ottelun lähtökohdat suosivat selvästi kotijoukkuetta. Ässien puolustuspelaaminen, kotietu ja kokonaisuutena tasaisempi tekeminen antavat sille selvän etulyöntiaseman. Ilves pystyy haastamaan vauhdilla, mutta oma pää tuskin kestää Ässien painetta koko ottelun ajan.
Pelivihje: Ässät voittaa
Tulosveikkaus: 4–1
