Ottelun lähtökohdat
New York Rangers on pelannut viime aikoina huomattavasti aktiivisempaa jääkiekkoa kuin aiemmin kaudella. Joukkue pyrkii nostamaan tempoa keskialueen kautta ja hyödyntämään nopeita suunnanmuutoksia hyökkäyspelaamisessa. Rangers ei pyri pitkään kiekonhallintaan, vaan hakee ratkaisuja nopeasti hyökkäysalueelle päästyään. Kotikaukalossa tämä pelitapa tuottaa usein vauhdikkaita otteluita.
Los Angeles Kings on puolestaan pyrkinyt pelaamaan kontrolloidumpaa jääkiekkoa. Joukkue rakentaa hyökkäyksiä kärsivällisesti ja yrittää pitää viisikon rakenteen tiiviinä. Vieraskentällä Kings ei kuitenkaan aina pysty hallitsemaan tempoa, mikä on johtanut avoimiin otteluihin ja puolustusvirheisiin.
Joukkueiden vire ja tilastot
Rangersin maalisuhde 189:205 kertoo hyökkäyksen kohtalaisesta tehokkuudesta, mutta myös puolustuksen ongelmista. Neljä voittoa viidestä on kuitenkin selkeä merkki nousuvireestä. Joukkue on viime aikoina pystynyt hyödyntämään vastaiskuja tehokkaasti ja kääntämään pelejä edukseen.
Kingsin maalisuhde 176:200 kertoo puolustuspelaamisen haasteista. Kaksi voittoa viidestä kuvastaa epätasaista jaksoa, ja joukkue on päästänyt paljon maaleja erityisesti otteluiden jälkimmäisillä puoliskoilla. Hyökkäys pystyy luomaan tilanteita, mutta puolustus ei ole ollut riittävän kurinalainen.
Kotietu ja parempi viimeaikainen vire antavat Rangersille pienen edun ennen ottelua.
Pelivihje ja tulosveikkaus
Ottelun pelikuva viittaa melko avoimeen kamppailuun. Molemmat joukkueet päästävät paljon maaleja, ja tempo voi nousta korkeaksi, jos Rangers onnistuu määräämään pelin rytmin kotikaukalossaan.
Koska Kingsin puolustus on ollut vieraskentällä haavoittuva ja Rangers on viime aikoina saanut hyökkäyspelaamisensa toimimaan paremmin, kotijoukkue on niukka suosikki.
Pelivihje Rangers
Tulosveikkaus 4–3
