Ottelun lähtökohdat
Colorado Avalanche lähtee otteluun läntisen konferenssin kärkipaikalta erittäin vahvalla kokonaisuudella. 76 pistettä 47 ottelusta on vakuuttava saldo, ja maalisuhde 190–112 kertoo poikkeuksellisesta tasapainosta. Colorado tekee valtavasti maaleja, mutta samalla se pystyy pitämään oman puolustuksensa liigan parhaimmistoon kuuluvalla tasolla. Kolme voittoa viidestä ei ole aivan täydellinen jakso, mutta sekin riittää osoittamaan, että joukkueen perustaso on erittäin korkea. Viimeisin 5–2 -voitto Washingtonista oli selkeä esitys, jossa Colorado pystyi hallitsemaan ottelua laajasti ja ratkaisemaan sen tehokkuudella. Kun Avalanche saa pelinsä rullaamaan, se pystyy pitämään tempoa yllä pitkissä jaksoissa ja pakottamaan vastustajan puolustamaan jatkuvasti.
Anaheim Ducks saapuu otteluun läntisen konferenssin 8. sijalta huomattavasti paremmassa vireessä kuin vielä hetki sitten. 53 pistettä 49 ottelusta on tasainen saldo, joka pitää joukkueen mukana pudotuspelitaistelussa, vaikka kauden kokonaiskuva on ollut ailahteleva. Maalisuhde 163–175 kertoo siitä, että Anaheimin ottelut ovat usein runsasmaalisiä ja puolustuspäässä on ollut ongelmia, mutta neljä voittoa viidestä on erittäin vahva signaali nousukunnosta. Viimeisin 5–3 -voitto Rangersista oli tärkeä onnistuminen, jossa Ducks pystyi tuottamaan maaleja tasaisesti ja pitämään johtoasemansa riittävän hyvin, vaikka vastustaja tuli ajoittain lähelle.
Joukkueiden vire ja tilastot
Ottelussa kohtaavat liigan tehokkaimpiin kuuluva hyökkäysjoukkue ja selvästi piristynyt haastaja. Colorado on tilastojen valossa selvästi laadukkaampi molemmissa päissä kenttää, mutta Anaheimin hyvä vire tekee ottelusta kiinnostavamman kuin sarjataulukko yksin kertoo. Ducks on pystynyt viime kierroksilla parantamaan hyökkäyspeliään ja voittamaan maalin tai kahden marginaaleilla, mutta Coloradoa vastaan puolustuksen on kestettävä huomattavasti kovempi paine. Kun Avalanche tekee lähes neljä maalia ottelua kohden ja päästää selvästi alle kolme, se on erittäin vaikea yhdistelmä vierasjoukkueelle.
Pelivihje ja tulosveikkaus
Anaheim tulee otteluun hyvällä itseluottamuksella, mutta Colorado on kokonaisuutena selvästi edellä ja pystyy yleensä kääntämään tällaiset ottelut edukseen erityisesti omalla hyökkäysalueen hallinnalla ja tehokkuudella.
Pelivihje: Colorado Avalanche voittaa
Tulosveikkaus: 5–3
