Ottelun lähtökohdat
Winnipeg Jets lähtee otteluun läntisen konferenssin 15. sijalta, mutta piste-ero seuraaviin joukkueisiin ei ole mahdoton kuroa kiinni, jos tuloskunto saadaan vakaammaksi. 44 pistettä 48 ottelusta on selvästi alle tavoitteiden, ja maalisuhde 144–150 kertoo kaudesta, jossa Jets on pystynyt tekemään maaleja kohtuullisesti, mutta puolustuspeli ei ole ollut riittävän tiivistä. Kolme voittoa viidestä on vielä kelvollinen jakso, mutta viimeisin 2–0 -tappio Chicagolle oli iso pettymys. Winnipeg jäi ottelussa ilman maaleja, eikä saanut rakennettua tarpeeksi laadukkaita maalipaikkoja, vaikka vastustaja ei ollut sarjan vahvimpia. Nollapeli hyökkäyspäässä on aina huolestuttava merkki, ja Jets tarvitsee tähän otteluun selvästi paremman tehokkuuden, jotta pisteitä voidaan realistisesti tavoitella.
St. Louis Blues saapuu Winnipegiin läntisen konferenssin 14. sijalta hyvin samankaltaisessa tilanteessa. 46 pistettä 49 ottelusta pitää Bluesin hieman Jetsin edellä, mutta maalisuhde 120–168 on yksi liigan heikoimmista ja kertoo karusti puolustuspelaamisen ongelmista. Kaksi voittoa viidestä ei ole vahva jakso, ja viimeisin 5–0 -tappio Edmontonille oli raju romahdus. Blues ei saanut ottelussa mitään aikaiseksi hyökkäyssuuntaan ja samalla oma puolustus murtui useaan otteeseen. Kun päästettyjen maalien määrä on kauden mittaan näin korkea, jokainen ottelu kääntyy helposti vastustajalle, jos oma peli ei ole alusta asti kunnossa.
Joukkueiden vire ja tilastot
Molemmat joukkueet ovat olleet epätasaisia, mutta Bluesin puolustusongelmat ovat selvästi suuremmat. Jetsin vahvuus on se, että se pystyy yleensä tekemään maaleja, vaikka viime ottelu olikin poikkeus. Bluesin kohdalla riski on kaksinkertainen, koska joukkue ei ole ollut tehokas hyökkäyksessä ja puolustus vuotaa jatkuvasti. Tämä tekee Winnipegistä kotona niukan suosikin.
Pelivihje ja tulosveikkaus
Ottelu on kahden alemman keskikastin joukkueen tärkeä kamppailu, jossa pisteet ovat arvokkaita molemmille. Jetsin kotietu ja Bluesin heikko puolustuspeli kallistavat ennakon isännille.
Pelivihje: Winnipeg Jets voittaa
Tulosveikkaus: 4–2
