Ottelun lähtökohdat
Kärpät lähtee otteluun sarjataulukon 15. sijalta tilanteessa, jossa kauden kokonaisuus on jäänyt selvästi odotuksista. 45 pistettä 40 ottelusta pitää joukkueen edelleen mukana pudotuspelitaistelussa, mutta marginaali alkaa kaventua, kun runkosarja etenee. Maalisuhde 120–132 kertoo, että Kärpät pystyy tekemään maaleja kohtuullisesti, mutta puolustuspeli ei ole ollut riittävän tiivistä ja omissa on nähty liikaa helppoja osumia. Kaksi voittoa viidestä ei ole vahva jakso, ja viimeisin 1–2 -tappio SaiPalle oli ottelu, jossa Kärpät pystyi pysymään pelissä mukana, mutta jäi jälleen niukasti ilman pisteitä. Kärpät tarvitsee tähän otteluun erityisesti paremman alun ja enemmän tehokkuutta erikoistilanteissa, sillä Lukon kaltaista kärkijoukkuetta vastaan pienetkin virheet kääntyvät helposti vastustajan eduksi.
Lukko saapuu Ouluun sarjataulukon 2. sijalta erittäin vahvassa asemassa. 71 pistettä 38 ottelusta ja maalisuhde 120–94 kertovat tasapainoisesta ja kurinalaisesta joukkueesta, joka pystyy voittamaan otteluita sekä hyökkäyspelin tehokkuudella että puolustuksen tiiveydellä. Neljä voittoa viidestä kertoo erinomaisesta vireestä, ja viimeisin 4–3 jatkoaikavoitto Pelicansista osoitti, että Lukko pystyy ratkaisemaan ottelut edukseen myös silloin, kun peli ei ole täysin kontrollissa. Lukon vahvuus on ollut kyky pitää ottelun rakenne kasassa ja pelata järkevästi myös tiukoissa tilanteissa.
Joukkueiden vire ja tilastot
Kärpät on viime kierroksilla pystynyt haastamaan vastustajia, mutta puolustuspelaamisen epävarmuus näkyy edelleen tuloksissa. Lukko on selvästi tasaisempi joukkue ja päästää ottelua kohden huomattavasti vähemmän maaleja. Lisäksi Lukko on ollut tehokas silloin, kun se saa vastustajan tekemään virheitä omassa päässä. Vire-ero kallistuu vahvasti vieraille.
Pelivihje ja tulosveikkaus
Ottelun lähtökohdat suosivat Lukkoa, mutta Kärpät pystyy kotona venymään, jos se saa ottelun pysymään tiukkana ja vähämaalisena. Lukon tasaisuus ja parempi puolustuspeli tekevät siitä silti selkeän ennakkosuosikin.
Pelivihje: Lukko voittaa
Tulosveikkaus: 2–4
