Ottelun lähtökohdat
KalPa lähtee otteluun sarjataulukon 8. sijalta asetelmasta, joka on kokonaisuutena edelleen kohtuullinen, vaikka viimeisin tulos oli selkeä takaisku. 56 pistettä 35 ottelusta pitävät joukkueen tukevasti mukana pudotuspelitaistelussa, mutta maalisuhde 107–114 kertoo siitä, että pelit ovat usein aaltoilleet ja puolustuspelaaminen on ollut ajoittain haavoittuvaa. Kolme voittoa viidestä viittaa kohtalaiseen vireeseen, mutta tuore 5–1 -tappio HIFK:lle oli selvä askel taaksepäin. Ottelussa KalPa ei saanut peliään missään vaiheessa hallintaan, ja puolustus petti erityisesti pelin käännekohdissa. Kotikaukalossa KalPa pyrkii palaamaan tiiviimpään viisikkopelaamiseen ja kontrolloimaan ottelun rytmiä selkeämmin.
Sport saapuu Kuopioon sarjan viimeiseltä sijalta vaikeasta tilanteesta. 34 pistettä 36 ottelusta ja maalisuhde 73–119 kertovat kaudesta, jossa ongelmat ovat kasaantuneet erityisesti puolustuspäähän. Yksi voitto viidestä ei riitä kääntämään suuntaa, ja viimeisin 3–2 jatkoaikatappio Ilvekselle oli jälleen esimerkki ottelusta, jossa Sport taisteli hyvin, mutta ei pystynyt kääntämään tiukkaa kamppailua edukseen. Sportin peli perustuu usein puolustamiseen ja vastaiskuihin, mutta maalinteko on ollut liian harvojen onnistumisten varassa.
Joukkueiden vire ja tilastot
KalPa tekee keskimäärin enemmän maaleja ja pystyy pitämään painetta hyökkäysalueella pidempiä jaksoja. Sport puolestaan päästää yli kolme maalia ottelua kohden, mikä tekee voittamisesta erittäin vaikeaa. Vaikka KalPan puolustuspeli ei ole virheetöntä, kokonaisuus on selvästi tasapainoisempi kuin vierailla.
Pelivihje ja tulosveikkaus
KalPa lähtee otteluun selvänä ennakkosuosikkina. Kotietu ja parempi hyökkäyspeli muodostavat merkittävän eron joukkueiden välille.
Pelivihje: KalPa voittaa
Tulosveikkaus: 4–1
