Ottelun lähtökohdat
Kärpät lähtee otteluun tilanteesta, jossa kausi on jäänyt selvästi odotettua heikommaksi. Sarjataulukon 14. sija, 39 pistettä 35 ottelusta ja maalisuhde 106–120 kertovat joukkueesta, joka on kamppaillut erityisesti puolustuspään tasapainon kanssa. Kaksi voittoa viidestä ei ole riittänyt nostamaan suuntaa pysyvästi ylöspäin, ja viimeisin 3–2 jatkoaikatappio Ilvekselle oli jälleen ottelu, jossa Kärpät pysyi mukana, mutta ei onnistunut kääntämään tiukkaa kamppailua edukseen. Kotikaukalossa paine on suuri, sillä pisteitä tarvitaan kipeästi, ja otteluun lähdetään selvästi varovaisemmalla lähestymistavalla kuin moniin aiempiin peleihin.
Sport saapuu Ouluun sarjan viimeiseltä sijalta, mutta aivan toivottomasta tilanteesta ei ole kyse. 33 pistettä 34 ottelusta ja maalisuhde 71–110 kertovat vaikeasta kaudesta, jossa hyökkäyspeli on ollut liigan tehottomimpia. Kaksi voittoa viidestä antaa pientä toivoa, ja viimeisin 2–1 -voitto Ässistä oli henkisesti tärkeä onnistuminen. Sportin peli perustuu usein tiiviiseen puolustamiseen ja matalaan riskitasoon, mutta ongelmaksi nousee se, että johtoasemien pitäminen ja takaa-ajotilanteiden kääntäminen ovat olleet vaikeita.
Joukkueiden vire ja tilastot
Kärpät tekee selvästi enemmän maaleja kuin Sport, mutta päästettyjen osumien määrä on liian korkea suhteessa sarjasijoitukseen. Sport puolestaan joutuu usein pelaamaan vähämaalisia otteluita, joissa yksikin virhe omassa päässä voi ratkaista lopputuloksen. Molempien joukkueiden vire on samankaltainen, mutta Kärppien materiaalin leveys ja kotietu kallistavat asetelmaa isäntien puolelle.
Pelivihje ja tulosveikkaus
Ottelusta on odotettavissa varovainen ja melko vähämaalinen. Kärppien on pakko ottaa aloite, ja Sport pyrkii iskemään vastaiskuista.
Pelivihje: Kärpät voittaa
Tulosveikkaus: 3–1
