Ottelun lähtökohdat
Ottawa lähtee kotiotteluun itäisen konferenssin 11. sijalta, mutta joukkueen vire on ollut viime kierroksilla selvästi sarjasijoitusta parempi. 35 ottelusta kasassa on 40 pistettä ja maalisuhde 117–110 kertoo hyökkäysvoittoisesta pelitavasta, jossa oma pää on pysynyt kohtuullisen hyvin kasassa. Neljä voittoa viidestä viime ottelusta nostaa itseluottamusta, ja viimeisin 6–2-vierasvoitto Bostonista oli vahva näyttö Ottawan iskukyvystä myös kovempia vastustajia vastaan.
Buffalo saapuu Ottawaan itäisen konferenssin 14. sijalta, mutta joukkueen tilanne on poikkeuksellisen mielenkiintoinen. 35 ottelusta 38 pistettä ja maalisuhde 109–115 eivät vielä tee Sabresista sarjan kärkijoukkuetta, mutta kuuden ottelun voittoputki kertoo poikkeuksellisesta vireestä. Viimeisin 3–1-voitto New Jerseystä oli hallittu esitys, jossa Buffalo jatkoi tehokasta ja kurinalaista pelaamistaan.
Joukkueiden vire ja tilastot
Ottawan peli on viime aikoina ollut rohkeaa ja hyökkäyslähtöistä. Boston-ottelussa joukkue käytti maalipaikkansa tehokkaasti ja onnistui pitämään pelin hallinnassa koko ottelun ajan. Puolustuspeli ei ole virheetöntä, mutta kokonaisuus on ollut tasapainoinen.
Buffalo elää tällä hetkellä vahvaa flow-tilaa. Voittoputken aikana joukkue on onnistunut sekä puolustamaan tiiviimmin että iskemään vastaiskuista tehokkaasti. Devils-ottelussa Buffalo oli erityisen vahva keskialueella ja esti vastustajaa pääsemästä rytmiin.
Pelivihje ja tulosveikkaus
Ottelusta on odotettavissa vauhdikas ja hyökkäysvoittoinen kamppailu. Molemmat joukkueet ovat hyvässä vireessä, mutta Buffalon pitkä voittoputki ja kasvava itseluottamus antavat sille niukan edun myös vieraissa.
Pelivihje: Buffalo Sabres voittaa
Tulosveikkaus: 3–4
