Ottelun lähtökohdat
Washington Capitals lähtee kotiotteluun itäisen konferenssin toiselta sijalta. Joukkue on kerännyt 34 ottelusta 42 pistettä ja maalisuhde 110–88 kertoo vahvasta hyökkäyspelistä sekä kohtuullisen tasapainoisesta puolustamisesta. Kaksi voittoa viidestä viime ottelusta ei ole täysin vakuuttava saldo, mutta viimeisin 4–0 -voitto Torontosta oli selkeä onnistuminen, jossa Capitals hallitsi peliä molemmissa päissä kaukaloa. Kotikaukalossa Washington on ollut yleensä vahva.
Detroit Red Wings saapuu Washingtoniin itäisen konferenssin neljänneltä sijalta. Joukkueella on 35 ottelusta 41 pistettä ja maalisuhde 108–115 kertoo hyökkäysvoimaisesta, mutta puolustuksellisesti haavoittuvasta pelitavasta. Kolme voittoa viidestä viime ottelusta pitää vireen kohtalaisena, mutta viimeisin 1–4 -tappio Utahille oli selkeä askel taaksepäin, jossa Detroit ei saanut omaa peliään käyntiin.
Joukkueiden vire ja tilastot
Capitalsin vahvuus on ollut kyky hallita otteluiden tempoa ja hyödyntää maalipaikat tehokkaasti. Toronto-ottelussa puolustus toimi erinomaisesti, ja nollapeli toi lisää itseluottamusta koko joukkueelle.
Detroitin pelissä näkyy edelleen suuri vaihtelu otteluiden sisällä. Hyökkäys pystyy tuottamaan paljon maaleja, mutta puolustuspään virheet maksavat usein pisteitä. Utah-ottelussa Detroit jäi liian usein puolustuskannalle eikä saanut rytmiä haltuunsa.
Pelivihje ja tulosveikkaus
Ottelun lähtökohdat suosivat kotijoukkuetta. Washington on kokonaisuutena tasaisempi ja kotona vaikeasti voitettava, kun taas Detroitin puolustuspeli antaa vastustajalle liikaa mahdollisuuksia.
Pelivihje: Washington Capitals voittaa
Tulosveikkaus: 4–2
