Ottelun lähtökohdat
Florida lähtee kotiotteluun itäisen konferenssin 11. sijalta vahvassa vireessä. Joukkue on kerännyt 32 ottelusta 36 pistettä ja maalisuhde 103–101 kertoo hyökkäysvoittoisesta pelitavasta, jossa ottelut ovat usein vauhdikkaita ja runsasmaalisia. Neljä voittoa viidestä viime ottelusta on selkeä merkki nousukunnosta, ja viimeisin 2–5 -vierasvoitto Tampa Baysta oli erittäin vakuuttava esitys, jossa Florida onnistui sekä hyökkäys- että puolustussuuntaan poikkeuksellisen hyvin.
LA Kings saapuu Floridaan läntisen konferenssin seitsemänneltä sijalta. Joukkueella on 32 ottelusta 37 pistettä ja maalisuhde 84–86 kertoo melko tasaisesta, mutta hyökkäyspään osalta ajoittain tehottomasta kaudesta. Kaksi voittoa viidestä viime ottelusta kuvaa ailahtelevaa virettä, ja viimeisin 4–1 -tappio Dallasille oli ottelu, jossa Kings jäi selvästi vastustajan hallintaan.
Joukkueiden vire ja tilastot
Floridan peli on ollut viime kierroksilla selvästi aiempaa tasapainoisempaa. Tampa Bayta vastaan joukkue puolusti kurinalaisesti ja käytti vastaiskunsa tehokkaasti. Hyökkäyspeli on monipuolista ja pystyy tuottamaan maaleja useista eri tilanteista, mikä tekee Floridasta vaikean vastustajan erityisesti kotikaukalossa.
Kingsin vahvuus on ollut viisikkopelaamisen kurinalaisuus, mutta viime otteluissa puolustuspeli on alkanut rakoilla. Dallas-ottelussa Kings jäi usein puolustuskannalle eikä saanut omaa hyökkäyspeliään kunnolla käyntiin. Vieraspelaaminen on ollut epätasaista, mikä näkyy tuloksissa.
Pelivihje ja tulosveikkaus
Ottelun lähtökohdat suosivat kotijoukkuetta. Florida on selvästi paremmassa vireessä ja hyökkäyspeli on toiminut viime kierroksilla tehokkaasti. Kings pystyy haastamaan puolustuksellaan, mutta Floridan tämänhetkinen itseluottamus ja kotietu kallistavat ennakon isännille.
Pelivihje: Florida Panthers voittaa
Tulosveikkaus: 4–2
