Ottelun lähtökohdat
Kärpät lähtee kotiotteluun sarjataulukon 15. sijalta vaikeassa tilanteessa. Joukkue on kerännyt 30 ottelusta 33 pistettä ja maalisuhde 92–103 kertoo puolustuspään jatkuvista ongelmista. Viidestä viime ottelusta Kärpät on voittanut vain yhden, ja viimeisin 3–4 -jatkoaikatappio SaiPalle oli jälleen esimerkki ottelusta, jossa joukkue oli mukana, mutta ei pystynyt kääntämään ratkaisupaikkoja edukseen. Kotikaukalossa Kärpät hakee nyt kipeästi ehjää esitystä ja itseluottamuksen palauttamista.
Kiekko-Espoo saapuu Ouluun sarjataulukon yhdeksänneltä sijalta. Joukkueella on 31 ottelusta 44 pistettä ja maalisuhde 81–91 kertoo kaudesta, jossa hyökkäyspeli on ajoittain riittänyt, mutta puolustuspelaaminen on ollut epätasaista. Yksi voitto viidestä viime ottelusta kertoo heikentyneestä vireestä, ja viimeisin 2–3 -tappio Pelicansille oli tasainen kamppailu, jossa Espoo jäi pienistä marginaaleista kiinni.
Joukkueiden vire ja tilastot
Kärppien suurin haaste on otteluiden hallinta. Joukkue päästää liikaa maaleja ja joutuu usein takaa-ajajan rooliin. Hyökkäyksessä löytyy ajoittain tehoa, mutta puolustuksen virheet syövät mahdollisuuksia pisteisiin. SaiPa-ottelussa Kärpät taisteli loppuun asti, mutta ratkaisuhetkillä tekeminen ei ollut riittävän terävää.
Kiekko-Espoon peli on ollut viime kierroksilla hieman tahmeaa. Joukkue pystyy luomaan maalipaikkoja, mutta oma pää ei ole pysynyt tarpeeksi tiiviinä. Pelicans-ottelussa Espoo jäi askeleen verran vastustajaa jälkeen etenkin puolustussuuntaan.
Pelivihje ja tulosveikkaus
Ottelun lähtökohdat ovat varsin tasaiset kahden heikossa vireessä olevan joukkueen välillä. Kärppien kotietu ja Kiekko-Espoon puolustuspään epävarmuus kallistavat ennakon niukasti isäntien puolelle.
Pelivihje: Kärpät voittaa
Tulosveikkaus: 4–3
