Ottelun lähtökohdat
Edmonton lähtee kotiotteluun läntisen konferenssin seitsemänneltä sijalta. Joukkue on kerännyt 29 ottelusta 31 pistettä ja maalisuhde 96–102 kertoo erittäin hyökkäysvoittoisesta, mutta puolustuksellisesti haavoittuvasta kaudesta. Viidestä viime ottelusta Oilers on voittanut kolme, ja viimeisin 6–2 -voitto Winnipegistä oli vahva hyökkäyspään näytös, joka tuo lisää itseluottamusta kotiotteluun. Edmonton on pystynyt tekemään runsaasti maaleja, mutta otteluiden kontrolli on silti usein horjuvaa.
Buffalo saapuu Edmontoniin itäisen konferenssin viimeiseltä sijalta. Joukkueella on 29 ottelusta 26 pistettä ja maalisuhde 88–103 paljastaa suuret ongelmat puolustuspelaamisessa. Viidestä viime ottelusta Buffalo on voittanut kaksi, ja viimeisin 7–4 -tappio Calgarylle oli jälleen osoitus otteluiden epätasaisesta luonteesta. Buffalo pystyy tekemään maaleja, mutta oma pää ei kestä riittävän hyvin.
Joukkueiden vire ja tilastot
Edmontonin hyökkäyspeli on ollut viime kierroksilla tehokasta. Joukkue pystyy tuottamaan runsaasti laukauksia ja vaarallisia tilanteita lähes joka ottelussa, mutta puolustuspäässä virheitä tapahtuu edelleen liikaa. Winnipeg-voitto osoitti kuitenkin, että parhaimmillaan Oilers kykenee hallitsemaan otteluita selvällä marginaalilla.
Buffalon peli muistuttaa monilta osin Edmontonia, mutta puolustuspään ongelmat ovat vieläkin suurempia. Calgaryä vastaan päästetyt seitsemän maalia kuvastavat hyvin joukkueen haavoittuvuutta. Hyökkäyksessä on potentiaalia, mutta jatkuva takaa-ajajan asema syö itseluottamusta ja lisää virhealttiutta.
Pelivihje ja tulosveikkaus
Ottelusta on lupa odottaa runsasmaalista kamppailua, sillä molemmat joukkueet pelaavat hyökkäys edellä ja puolustaminen on epävarmaa. Edmontonia tukevat kotietu ja parempi viime aikojen tuloskunto, joiden turvin se lähtee otteluun selkeänä ennakkosuosikkina.
Pelivihje: Edmonton Oilers voittaa
Tulosveikkaus: 5–3
