Ottelun lähtökohdat
Jukurit lähtee kotiotteluun sarjan kuudennelta sijalta. Joukkue on kerännyt 23 ottelusta 35 pistettä ja maalisuhde 57–61 kertoo kaudesta, jossa hyökkäys pystyy ajoittain rakentamaan riittävästi tilanteita, mutta puolustuspeli vuotaa liikaa. Viidestä viime ottelustaan Jukurit on voittanut kaksi, ja tuore 2–3 -tappio Lukolle kuvasti jälleen ottelua, jossa joukkue pysyy mukana mutta jää ratkaisuvoimassa vajaaksi. Kotikaukalossa Jukurit pyrkii pitämään pelin tiiviinä ja välttämään virheitä keskialueella.
Ässät saapuu Mikkeliin sarjan kärkipaikalta. Joukkueella on 22 ottelusta 46 pistettä ja maalisuhde 71–46 heijastaa erittäin vahvaa kokonaisuutta, jossa puolustuspeli on sarjan eliittiä ja hyökkäys tuottaa tasaisesti maaleja. Viidestä viime ottelusta Ässät on voittanut kolme, ja tuore 2–1 jatkoaikavoitto TPS:ää vastaan osoitti, että joukkue pystyy raapimaan pisteitä myös tasaisista ja vähämaalisista kamppailuista. Ässät tulee otteluun vahvassa itseluottamuksessa.
Joukkueiden vire ja tilastot
Jukurien peli on viime kierroksilla ollut ailahtelevaa. Hyökkäys pystyy kyllä rakentamaan tilanteita, mutta joukkueen ongelmana ovat pitkät heikommat jaksot ja puolustuksen epävakaus. Tasaisuus puuttuu, mikä näkyy sarjataulukossa ja tuloksissa. Jukurit tarvitsee tiiviin viisikkopelin ja onnistuneen aloitusjakson pysyäkseen mukana Ässien vauhdissa.
Ässät pelaa parhaillaan sarjan tasaisinta ja kontrolloiduinta jääkiekkoa. Joukkueen puolustuspeli toimii erittäin vahvasti ja rohkea rytminvaihtelu hyökkäyksessä tuottaa jatkuvaa uhkaa. Vaikka viime ottelu venyi jatkoajalle, Ässät osoitti kykynsä hallita tasaisia pelejä. Joukkueen vahvuutena on kollektiivinen suorittaminen ilman pitkiä notkahduksia.
Pelivihje ja tulosveikkaus
Ottelusta odotetaan kontrolloitua kamppailua, jossa Jukurit pyrkii hidastamaan Ässien tempoa. Vierasjoukkueen tasaisempi rakenne ja vahva puolustuspeli tekevät siitä selkeän ennakkosuosikin.
Pelivihje: Ässät voittaa
Tulosveikkaus: 1–3
