Ottelun lähtökohdat
HPK lähtee kotiotteluun sarjan sijalta 11. Joukkue on kerännyt 22 ottelusta 31 pistettä ja maalisuhde 58–63 kertoo kaudesta, jossa puolustuspeli ei ole ollut riittävän tiivistä, vaikka hyökkäys pystyy ajoittain ratkaisemaan otteluita. Viidestä viime ottelustaan HPK on voittanut kaksi, ja tuore 2–3 jatkoaikatappio Ilvekselle osoitti joukkueen pystyvän haastamaan vahvojakin vastustajia, mutta ratkaisuvoimaa puuttuu kriittisillä hetkillä. Kotikaukalossa HPK pyrkii pelaamaan tasaisemman 60 minuutin esityksen.
HIFK lähtee vierasotteluun sarjan viimeiseltä sijalta. Joukkue on kerännyt 22 ottelusta vain 20 pistettä ja maalisuhde 41–74 kuvastaa koko kauden vaikeuksia. Puolustuspelaaminen on ollut sarjan heikoimpia ja hyökkäys on jäänyt kapeaksi. Viidestä viime ottelustaan HIFK on voittanut kaksi, mutta tuore 5–2 -tappio Kärpille toi jälleen esiin ongelmat erityisesti puolustuspäässä. Joukkue tarvitsee selvän tasonnoston pystyäkseen taistelemaan pisteistä.
Joukkueiden vire ja tilastot
HPK pelaa ajoittain vahvaa jääkiekkoa, mutta suurin haaste on pelin ailahtelevuus. Joukkueen hyökkäys rakentaa maalipaikkoja laajalla rintamalla, mutta puolustuspäässä tapahtuu virheitä, jotka kääntävät tasaisia pelejä vastustajille. HPK:n vahvuus on tasapainoinen hyökkäys ja kotikaukalon tuoma rytmi.
HIFK:n vire on kokonaisuudessaan heikko. Puolustus vuotaa liikaa ja joukkueen pelillinen rakenne pettää usein keskialueella, mikä johtaa pitkiin puolustusjaksoihin. Vaikka joukkue on pystynyt satunnaisiin onnistumisiin, tasaisuus puuttuu täysin. Vieraskentällä HIFK:n täytyy tiivistää viisikkonsa selvästi, jotta ottelu ei käänny nopeasti vaikeaksi.
Pelivihje ja tulosveikkaus
Ottelusta on odotettavissa HPK:n hallitsema kamppailu. Kotijoukkue on tasaisempi ja paremmassa vireessä, kun taas HIFK:n ongelmat puolustuspäässä jatkuvat.
Pelivihje: HPK voittaa
Tulosveikkaus: 4–2
