Ottelun lähtökohdat
Colorado lähtee kotiotteluun läntisen konferenssin kärjestä. Joukkue on kerännyt 19 ottelusta 31 pistettä ja maalisuhde 78–47 on koko liigan eliittiä molempiin suuntiin. Kuusi peräkkäistä voittoa kertoo vahvasta ja tasaisesta suorittamisesta, ja viimeisin 4–1 -voitto Islandersista korosti jälleen joukkueen kontrollia sekä hyökkäys- että puolustuspäässä. Colorado pelaa tällä hetkellä erittäin vahvaa kokonaisvaltaista jääkiekkoa.
Rangers saapuu Denveriin itäisen konferenssin sijalta 12. Joukkue on pelannut 21 ottelua ja kerännyt 22 pistettä, ja maalisuhde 53–52 kertoo melko tasapainoisesta mutta tehoiltaan rajallisesta kaudesta. Rangers on voittanut viidestä viime ottelustaan kolme, mutta tuore 3–2 -tappio Vegasille kuvasti joukkueen vaikeutta ratkaista tiukkoja pelejä kovaa vastustajaa vastaan. Vieraskaukalossa haaste kasvaa entisestään, erityisesti Coloradon nykyvirettä vastaan.
Joukkueiden vire ja tilastot
Colorado on tämän hetken kuumin joukkue lännessä. Hyökkäys tuottaa jatkuvasti laadukkaita maalipaikkoja ja joukkue voittaa pelejä hallitsemalla kiekkoa sekä pitämällä tempoa yllä. Puolustuspeli on tiivistä, eikä Colorado anna vastustajille liikaa tilaa keskialueella. Kuuden ottelun voittoputki korostaa joukkueen kokonaisvaltaista vahvuutta ja kykyä ratkaista pelejä tasaisella pelillä.
Rangers on parantanut otteitaan kauden keskivaiheilla, mutta joukkueella on haasteita pelin tasaisuuden kanssa. Hyökkäys tuottaa vain kohtuullisesti, ja puolustuspeli joutuu usein liialliseen kuormaan vastustajan pitkien hyökkäysjaksojen aikana. Rangers pystyy kyllä haastamaan vauhdikkaissa jaksoissa, mutta rakenteellisesti joukkue ei ole samalla tasolla kuin Colorado.
[maxbutton id=”258″]
Pelivihje ja tulosveikkaus
Ottelusta odotetaan Coloradon hallitsemaa kamppailua. Joukkueen nykyvire, kotietu ja vahva kokonaisrakenne tekevät siitä selvän ennakkosuosikin.
Pelivihje: Colorado Avalanche voittaa
Tulosveikkaus: 4–2
