Ottelun lähtökohdat
Montreal lähtee kotiotteluun itäisen konferenssin sijalta seitsemän. Joukkue on kerännyt 19 ottelusta 23 pistettä ja maalisuhde 63–66 kertoo, että hyökkäys tuottaa kohtuullisesti, mutta puolustuspeli on ollut liian epätasainen. Viidestä viime ottelustaan Canadiens on voittanut vain yhden, ja tuore 4–3 voittolaukauskilpailutappio Columbusta vastaan kuvastaa joukkueen vaikeutta kääntää tasaisia pelejä edukseen. Montreal tarvitsee tasapainoisemman esityksen, erityisesti puolustusalueella.
Washington saapuu otteluun itäisen konferenssin sijalta kymmenen. Joukkue on pelannut 20 ottelua ja kerännyt 22 pistettä, ja maalisuhde 60–53 korostaa vahvempaa puolustuspelaamista verrattuna Montrealiin. Capitals on voittanut viidestä viime ottelustaan kolme, ja tuore 7–4 -voitto Edmontonista osoitti hyökkäyksen olevan tällä hetkellä tehokas. Washington on löytänyt paremman rytmin, mutta vieraskaukalossa kurinalaisuus korostuu.
Joukkueiden vire ja tilastot
Montrealin vire on kokonaisuudessaan heikko. Joukkueen hyökkäys pystyy kyllä luomaan paikkoja, mutta puolustus vuotaa liikaa ja otteluiden sisällä tulee pitkiä heikompia jaksoja. Voittaminen riippuu liikaa yksittäisistä onnistuneista hyökkäyksistä, ja tasaisuuden puute näkyy sarjasijoituksessa.
Washingtonin pelaaminen on puolestaan menossa parempaan suuntaan. Hyökkäys on saanut lisää leveyttä ja joukkue pystyy hyödyntämään vastustajan virheitä tehokkaasti. Puolustuspelaaminen on ollut kohtuullisen vakaata, ja Capitals pystyy kontrolloimaan otteluita paremmin kuin Montreal. Tärkeää on välttää oman alueen harhasyötöt, joita vastaan Montreal yleensä rokottaa.
[maxbutton id=”258″]
Pelivihje ja tulosveikkaus
Ottelusta voidaan odottaa vauhdikasta ja kohtalaisen maalirikasta kamppailua. Washingtonin kokonaisuus ja parempi vire antavat heille lievän etulyöntiaseman, vaikka Montreal pelaakin kotona.
Pelivihje: Washington Capitals voittaa
Tulosveikkaus: 3–4
